24 heures à Vancouver : guide des meilleurs plats et boissons et des bons plans nature
J'ai grandi dans une région montagneuse des Etats-Unis, où je faisais de la randonnée en suivant les sentiers au milieu de forêts de séquoias géants et en grimpant sur des contreforts. Mais aujourd'hui, je vis à Londres et je ressens donc souvent le besoin de passer des vacances ailleurs que dans une ville européenne typique, en optant plutôt pour un voyage dans une ville où je pourrais trouver des forêts et la mer : bonjour Vancouver, bonjour la Colombie-Britannique !
J'ai pris un vol direct sur Air Canada et je suis arrivée à Vancouver en l'espace de 10 heures, juste à temps pour profiter du happy hour. Premières impressions : c'est grand, c'est propre et c'est moderne. La ville est vaste et spacieuse, les bâtiments sont blancs et imposants et le paysage maritime et verdoyant, contrairement à Londres. Mon aventure a donc commencé dans le centre-ville.
Dégustation de boissons artisanales locales (et de plats aussi).
[Sabrine Dhaliwal au bar à vin et cocktail Uva | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
Boire un coup est la première chose que j'aime faire quand je découvre une nouvelle ville et je ne suis habituellement pas très cocktails. Mais, Sabrine du bar à vin et cocktail Uva (bartender récompensée à l'échelle internationale) sait comment mélanger des alcools forts et des saveurs amers pour créer des élixirs en fonction des goûts de chacun, les miens y compris. J'aime que mes cocktails soient un peu sucrés sans être trop aigres et elle a parfaitement respecté ces exigences en me préparant un « Mystery Solved », puis un « Daffodils Cup ».
[Dégustation de la Crème de Cassis d'Odd Society | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
Odd Society crée de petites fournées d'alcools uniques, dont le classique français de la Crème de Cassis, si jamais vous n'êtes pas très cocktail. Tentez leur délicieux gin à l'arôme fumé « Society’s Oaken Wallflower Gin » afin de profiter d'une expérience unique. Il est tellement bon que je pourrais même le boire pur.
J'ai trouvé un producteur d'une de mes boissons préférées (le saké) dans le charmant quartier de Granville Island et je ne m'attendais franchement pas non plus à trouver cette boisson produite localement au Canada. Tout comme Odd Society, Artisan Sakemaker produit de petits lots de saké récompensés avant de les offrir dans leur salle de dégustation. Le saké appelé OSAKE est réputé être « le premier saké frais premium produit localement au Canada ». Essayez le « Junmai Sparking Sake » pour goûter à une boisson différente et revigorante et n'ayez pas peur de discuter un peu avec les brasseurs de saké. Leurs histoires de la brasserie en Colombie-Britannique sont très intéressantes.
[Dégustation de vin à Vancouver Urban Winery | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
Rendez-vous à Vancouver Urban Winery, situé à l'est du centre-ville dans le quartier des entrepôts, si vous souhaitez déguster du vin de Colombie-Britannique. Les vignobles se situent à 400 km de la ville et les raisins sont cueillis localement afin de produire de petits lots de vin artisanal. J'adore le goût du vin mais j'aime encore plus la bière et ce bar à vin propose justement aussi des cuves de bière.
[Galatini « Lemon PIMMs Isola » à Bella Gelateria | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
Bella Gelateria produit de la glace récompensée et, heureusement pour nous, utilisée afin de créer de délicieuses boissons alcoolisées appelées Galatini, ce qui ravira les amateurs de sucre. Tentez le « Wild Evita » créé à partir de crème au caramel salé, cuit pendant deux jours façon argentine. Ceux qui veulent retrouver des saveurs plus européennes pourront commander le « Lemon PIMMs Isola », une recette inspirée de la Grande-Bretagne et préparée à base de glace au citron et de liqueur de gingembre.
[La glace à base de lait de bufflonne à Bella Gelateria | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
On met l'alcool de côté une minute car Bella propose également des glaces uniques et délicieuses au lait de bufflonne, ce qui vous permettra de profiter d'une douceur glacée lisse et onctueuse. On nous a recommandé un pot de Noce Pecan e Sciroppo d’Acero Canadese. Cette création à base de glace aux noix de pecan et au sirop d'érable (tellement canadien) a été inventée par le propriétaire James Coleridge et a remporté le prix du public et le prix technique au Firenze Gelato Festival 2012 à Florence, Italie. « J'étais très fier de mon drapeau canadien », a confié James. C'est DELICIEUX.
[Pizzas napolitaines à Gelateria | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
Tentez les pizzas napolitaines à Bella Gelateria si vous souhaitez profiter d'un plat salé. Elles sont préparées à base d'ingrédients locaux et le bœuf et le porc sont élevés de façon éthique et les œufs sont également bios (très Vancouver).
Passez par Rain Or Shine Ice Cream, Earnest Ice Cream si vous souhaitez profiter de davantage de douceurs glacées et optez pour LIK N2 Ice Cream si vous souhaitez opter pour une option un peu folle (il s'agit du premier vendeur de glace à base de nitrogène liquide de Vancouver).
Contactez Carlos de Vancouver Food Tours et participez à l'une de ses aventures gastronomiques si vous êtes seul en ville et vous souhaitez rencontrer du monde ou si vous voyagez avec un groupe d'amis mais vous souhaitez rencontrer une personne du coin qui s'y connait en gastronomie. Oh, et demandez une aventure arrosée !
Asseyez-vous, les plats sont servis.
Nous nous sommes rendus vers le Chinatown de Vancouver après quelques verres (et sucreries) afin de parcourir ses rues historiques et manger un morceau.
[Assiette de dégustation à Sai Woo | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
La porte d'entrée de Sai Woo est modeste et rappelle un petit restaurant chinois traditionnel, mais elle donne ensuite accès à une grande salle à haut plafond décorée dans des tons sombres et ornée de lumières. Le Sai Woo Chop Suey d'origine est situé dans un bâtiment traditionnel de Vancouver et a ouvert ses portes en 1925. En 2016, vous y trouverez un restaurant de fusion asiatique qui propose des plats à partager et des cocktails complexes.
Kissa Tanto propose une option un peu différente en alliant cuisine italienne et japonaise afin d'offrir un repas vraiment unique. Les cocktails et les plats sont tous servis dans une salle chic conçue de manière à représenter un café jazz de Tokyo des années 60. Essayez Juniper Kitchen & Bar si vous souhaitez déguster un cocktail avant le diner.
[Bœuf avec légumes et pommes de terre à ARC | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
Nous avons ensuite quitté Chinatown afin de nous diriger vers le front de mer (et notre hôtel). Vous y trouverez le superbe restaurant ARC qui propose un repas élégant dans un environnement relaxant. L'ARC est situé à l'intérieur de l'hôtel Fairmont Waterfront et dispose d'une salle à manger moderne dans laquelle on peut régulièrement écouter des concerts live de musique locale en soirée. Le menu est « artisanal urbain » et les boissons et les plats sont variés et délicieux. Le gros avantage avec ARC, c'est que le chef Karan Suri et son équipe maitrisent parfaitement les aliments locaux de Colombie-Britannique. Vous mangerez des plats typiques de Vancouver et de Colombie-Britannique, qu'il s'agisse des baies cueillies à la main dans une île environnante ou des herbes déposées dans votre cocktail et obtenues à partir du jardin sur le toit du Fairmont Waterfront. Découvrez cette magnifique vidéo (en anglais) afin d'en apprendre davantage sur la passion de Karan Suri pour la côte ouest.
J'ai mangé, maintenant je dors.
Quittez le restaurant ARC (le ventre bien rempli) et entrez directement dans le lobby de l'hôtel Fairmont Waterfront, où des odeurs plaisantes envahissent l'imposante salle particulièrement haute. J'ai moi-même pris l'ascenseur avant d'entrer dans une chambre tellement douillette que je me suis immédiatement assoupie.
[Le Fairmont Waterfront | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
Cet hôtel propose plus que des chambres traditionnelles et met un espace respectueux de l'environnement à votre disposition (Green Key Global lui a décerné « 5 Green Key »). La piscine sur le toit propose de magnifiques vues sur le centre-ville de Vancouver et vous y trouverez également une oasis au cœur des grands buildings.
[Visite des abeilles au Fairmont Waterfront | Photo par Ashley Grantham www.instagram.com/itsashsmith]
Vous trouverez des pommiers, des herbes et des ruches sur le toit et vous pourrez profiter d'une balade paisible au milieu des nuages. Demandez à Michael King (le responsable des abeilles du Fairmont) de vous faire visiter les lieux lorsqu'il fait beau. Le jardin n'est pas uniquement là pour la décoration et il est entretenu afin de préparer les plats servis au restaurant ARC. Je précise que le miel obtenu à partir des ruches du toit est tellement bon que j'en mange encore aujourd'hui une cuillerée sur mon yaourt ou un toast pratiquement tous les matins. J'ai gardé un peu de Vancouver de retour à la maison au Royaume-Uni.
Bonjour Vancouver, il est temps de se lever.
[Le petit-déjeuner à Jam Cafe | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
Les nord-américains adorent le petit-déjeuner et ça ne rigole pas le weekend. Visitez le Jam Café si vous êtes à la recherche d'un petit-déjeuner ou d'un brunch typiquement américain car les chefs y préparent un petit-déjeuner canadien traditionnel dans un restaurant chaleureux et accueillant. L'américaine que je suis était ravie de déguster du porridge frits à l'érable et des « huevos rancheros » ! Optez pour le sandwich biscuit au babeurre et un Classic Caesar (la version canadienne du Bloody Mary au clamato : allez-y, n'hésitez pas). D'autres plats succulents incluent les œufs « verts » et jambon et les pancakes « red velvet ».
[Un Classic Caesar et ses garnitures traditionnelles à The Observatory sur le mont Grouse | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
Attendez un peu d'entendre parler des garnitures du Caesar aux quatre coins de la ville si vous vous dites déjà : « cette boisson Caesar est vraiment géniale ! ». Les restaurants et les bars s'amusent à trouver les garnitures les plus folles, et on retrouve ainsi des Caesar garnis au bacon, aux oignons frits, aux pommes de terre et même aux burgers. En 2012, Score On Davie a littéralement garni son cocktail Caesar des 7 plats différents de ce qu'il appelle le Checkmate (cliquez ici si vous osez). Les américains voient tout en grand, c'est certain.
[La salade recouvre de la truite arc-en-ciel, un œuf poché, des pancakes au sarrasin et de la sauce hollandaise à L'Abattoir | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
L'Abattoir se trouve de l'autre côté du spectre du petit-déjeuner et propose un brunch du weekend élégant où vous pourrez commander une salade à la truite arc-en-ciel, avec un œuf poché, des pancakes au sarrasin et de la sauce hollandaise. Optez pour un plat plus sucré avec les crêpes fourrées à la ricotta, au zest de citron et aux baies fraîches, accompagnées de saucisses de canard.
Brûlez un peu les calories de ce petit-déjeuner copieux en sortant un peu.
[Faite du kayak à Vancouver avec Ecomarine Paddlesport | Photo par Ashley Grantham www.instagram.com/itsashsmith]
Faites comme les habitants du coin à Vancouver et mettez le nez dehors ! Nous sommes retournés à Granville Island, cette fois-ci le ventre plein, et nous avons rencontré Marnie d’Ecomarine Paddlesport qui nous a fait découvrir Vancouver mais en kayak, pas en voiture. Je n'avais jamais fait de kayak auparavant mais nous avons reçu une brève leçon de rattrapage sur le quai et nous étions à l'eau en moins de 30 minutes. Notre demi-journée à pagayer dans False Creek nous a permis de nous détendre et de voir un autre aspect de la ville, tout en nous dépensant un peu suite à notre petit-déjeuner du matin.
[Les totems du parc Stanley | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
Nous avons continué nos aventures en voiture. Nous avons quitté les rues de la ville pour traverser le parc verdoyant de parc Stanley afin de rejoindre un coin près de Brockton Point où les visiteurs peuvent admirer des totems géants créés par des artistes des Premières Nations. Ces totems magnifiquement conçus racontent des histoires à propos de la famille et de la culture à travers les animaux et les êtres sculptés dans le bois. Les histoires parlent souvent de transformation; un homme se transforme en ours, un ours se transforme en aigle… Rappelez-vous que ce qui est sculpté à la base du totem permet de comprendre son origine, ce qui vous aidera à mieux saisir l'histoire. Les animaux populaires sont reconnaissables grâce aux précisions suivantes :
• L'aigle et l'oiseau-tonnerre (une créature mythique) ont un bec particulièrement incurvé
• Le corbeau a un bec plus droit
• L'oiseau-tonnerre a des ailes tendues et des oreilles courbées
• L'ours et le castor ont des oreilles au dessus de la tête
• Le castor a deux grandes dents à l'avant
• L'épaulard a une grande nageoire sur le dos
[Le pont suspendu de Capilano | Photo par Ashley Grantham www.instagram.com/itsashsmith]
Nous avons traversé le port de Vancouver afin de rejoindre la forêt et nous sommes sortis de la voiture 15 minutes plus tard afin de rentrer dans une forêt tropicale de la côte ouest où les sapins de Douglas sont tellement immenses que la lumière du soleil peine à toucher le sol. Cette terre magique qui entoure la Capilano accueille également l'une des attractions les plus populaires de Colombie-Britannique : le pont suspendu de Capilano. Ce pont long d'environ 130 mètres de long, situé à 70 m au dessus de la rivière, permet aux visiteurs de marcher entre les bois, perchés au milieu des arbres.
[Skyride vers le mont Grouse | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
Vous rejoindre une grande zone de parking avant de discerner de gros wagons rouges monter dans le ciel à 15 minutes de voiture de là. Nous avons ainsi rejoint le brouillard et les nuages et le Skyride nous a permis de passer à travers les arbres verdoyants avant de découvrir une couche de neige blanche. Le Skyride est le tramway aérien le plus grand d'Amérique du Nord et permet aux visiteurs de rejoindre le mont Grouse tout en offrant des vues imprenables sur la ville de Vancouver, le Pacifique et les îles Gulf.
[Rencontrez Grinder et Coola au mont Grouse | Photo par Ashley Grantham www.instagram.com/itsashsmith]
En été, le mont Grouse est l'endroit idéal pour profiter d'une balade en forêt et (si vous osez relever le défi) The Grouse Grind est un « Stairmaster » montagneux populaire : un sentier de 2,9 km sur la montagne. Echangez vos chaussures de rando pour des skis/snowboard et passez votre journée dans la poudreuse lorsque le temps commence à changer et la neige se met à tomber. Profitez de votre arrivée au sommet pour rencontrer Grinder et Coola, deux grizzlys orphelins qui vivent dans un refuge faunique à Grouse. Mais, n'oubliez pas qu'ils hibernent 148 jours par an.
[Aloyau d'agneau Yakima Valley à The Observatory | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
Altitudes Bistro propose un patio et des vues imprenables si vous souhaitez profiter de la vue en mangeant. Grouse propose également un restaurant cinq étoiles incroyable appelé The Observatory qui offre des plats préparés avec les meilleurs ingrédients de saison de Colombie-Britannique, si jamais vous êtes de passage sur Vancouver pour une occasion spéciale… Essayez la soupe au topinambour Hazelmere, l'aloyau d'agneau Yakima Valley, la tarte au chocolat noir et n'oubliez surtout pas le Caesar.
Ne quittez pas encore la Colombie-Britannique.
Il n'est vraiment pas recommandé de voler du Royaume-Uni vers Vancouver pour seulement 24 heures et heureusement la Colombie-Britannique a beaucoup plus à offrir. Consultez le site Hello BC afin de découvrir une « Colombie-Britannique super et naturelle » car cette équipe conseille des coins vraiment supers dans cette ville incroyable.
Je prévois d'explorer davantage la côte ouest dans le cadre de ces articles de voyage alors commencez déjà à songer aux endroits suivants :
• Volez vers la magnifique île d'Haida Gwaii.
• Empruntez le ferry vers Prince Rupert, près de la frontière avec l'Alaska.
• Volez sur un avion « otter » de Vancouver à Victoria.
[Voler sur un « otter » de Vancouver à Victoria, Colombie-Britannique | Photo par Ashley Grantham www.flickr.com/photos/itsashsmith]
Trouvez l'inspiration grâce à des photographes du coin.
Découvrez les comptes Instagram d'habitants du coin si vous êtes une personne visuelle (comme moi) et que vous aimez écouter et voir ce que les autres ont exploré :
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