4 infos insolites sur l'ours
Né de l’union forcée entre une jeune femme et son ravisseur (un ours), Jean de l’Ours grandit enfermé dans une caverne. Devenu adolescent, l’être hybride soulève le rocher obstruant la tanière et se réfugie avec sa mère parmi les hommes. Doté d’une force extraordinaire, il va accomplir nombre d’exploits. La brute velue finit peu à peu par s’humaniser. Cette légende est l’une des plus populaires des Pyrénées. On dit même que le pic du Midi d’Ossau représente la gueule ouverte vers le ciel de Jean de l’Ours !
Selon la mythologie grecque, la déesse Héra, épouse de Zeus, se serait vengée de la nymphe Callisto, sa rivale, en la changeant en ourse condamnée à errer dans les montagnes. Finalement, Zeus lui confère l’éternité en la métamorphosant en vaste constellation : la Grande Ourse. Et leur fils Arcas devient la Petite Ourse.
Le proverbe "Il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué" est en usage dès la fin du Moyen Âge sous plusieurs formes. Ainsi, en 1475, Louis XI propose à Frédéric III d’attaquer le duc de Bourgogne, puis de se partager ses terres. Dans sa réponse, l’empereur germanique lui conte la fable de deux chasseurs trop sûrs d’eux qui échouent à tuer un ours. Il ne faut jamais marchander la peau de l’ours, conclut-il, avant que la bête ne soit morte. Il refuse donc de déclencher une guerre à l’issue incertaine.
Loin d’être un bon gros nounours, l’ours (huit espèces dans le monde) est un des plus grands prédateurs terrestres. Mais si le seigneur de l’Arctique (...)
