Le patron du groupe Wagner a affirmé, samedi, que la ville de Bakhmout, théâtre des combats les plus sanglants et les plus longs depuis le déclenchement de l'invasion russe, a été prise "dans sa totalité". Kiev assure, de son côté, que ses soldats progressent sur les flancs et ont partiellement encerclé la ville.

Après dix mois de sanglants affrontements entre l'armée ukrainienne et les miliciens du groupe Wagner, Bakhmout est une nouvelle fois au cœur d'une bataille de communication entre Moscou et Kiev. L'Ukraine a admis, dimanche 21 mai, qu'elle ne contrôlait plus qu'"une partie insignifiante" de la ville mais continuait de progresser sur les flancs.

"Bien que nous ne contrôlons désormais qu'une partie insignifiante de Bakhmout, l'importance de sa défense reste d'actualité (...) Nous continuons à avancer sur les flancs dans la banlieue de Bakhmout", a indiqué sur Telegram le commandant des forces terrestres ukrainiennes, Oleksandre Syrsky.

La vieille, le patron du groupe de mercenaires russes avait revendiqué la prise de la ville martyre "dans sa totalité" dans une vidéo diffusée sur ses réseaux sociaux. Evgueni Prigojine y apparaît entouré de soldats encagoulés arborant des drapeaux de la Fédération de Russie et de sa milice.

Ce dernier a réaffirmé, dimanche, avoir conquis la ville "jusqu'au dernier centimètre" dans ses "frontières légales". "Il n'y a pas un seul soldat ukrainien à Bakhmout", a-t-il asséné.

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