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Brûlure : les réflexes à adopter immédiatement pour limiter les dégâts

Une brûlure, c’est la destruction par la chaleur des cellules exposées à une température suffisante pour coaguler les protéines. “L’image la plus évocatrice du phénomène de coagulation des protéines est celle du blanc d’œuf, l’albumine, qui coagule à partir d’une température aux alentours de 45 à 50 degrés Celsius”, explique le Dr Gaucher.

“Nos protéines également coagulent par la chaleur. Les cellules du corps humain, et celles de la peau en particulier, sont constituées d’un cytoplasme transparent qui coagule à la chaleur comme le blanc d’œuf. La cellule meurt au-dessus d’un certain degré de chaleur. La chaleur se transmettant de proche en proche, la coagulation des protéines continue même après l’éloignement de la source de chaleur-exactement comme pour l’œuf, qui continue à cuire en dehors de la casserole d’eau bouillante…sauf si vous le passez sous l’eau froide immédiatement pour arrêter la cuisson.”, ajoute la spécialiste.

C’est ainsi que l’on peut maîtriser la cuisson d’un œuf coque par exemple. Les mêmes phénomènes se produisent lors d’une brûlure cutanée accidentelle. “D’où l’importance de plonger immédiatement la zone brûlée sous ou mieux dans l’eau froide et pendant 5 minutes pour arrêter la progression de la brûlure en profondeur.”, rappelle-t-elle.

On a l’habitude de classer les brûlures cutanées en degrés selon la profondeur atteinte dans les tissus.

Lorsque seule la surface de la peau est concernée (épiderme, derme superficiel), on parle brûlure du premier degré. (...)

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