Covid-19 : pourquoi les femmes ont une meilleure réponse immunitaire que les hommes ?
Des chercheurs de l'Inserm ont trouvé une piste qui pourrait expliquer pourquoi les femmes ont moins souffert de formes graves du Covid-19 que les hommes.
Une étude révélait en mars dernier que le Covid-19 avait été plus meurtrier pour les hommes que pour les femmes, et des scientifiques ont trouvé une explication à cette différence, le 7 juillet dernier. Des chercheurs de l’Inserm, du CNRS, de l’université Toulouse III – Paul Sabatier et du CHU de Toulouse se sont penchés sur l’interféron alpha (IFN-α), une molécule du système immunitaire à la grande action antivirale, chez les hommes et les femmes. Ils ont mesuré la production de cet interféron chez 310 femmes et hommes de 19 à 97 ans en bonne santé apparente, « après stimulation par des substances capables d’activer divers récepteurs de l’immunité innée, comme les récepteurs Toll-7 et STING, exprimés par différentes cellules immunitaires dans le sang ».
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« Un rôle clé des facteurs génétiques liés au chromosome X »
C’est lors de la stimulation du premier récepteur que les chercheurs se sont rendus compte que la production de l’IFN-α –uniquement dans les cellules dendritiques plasmacytoïdes– « demeurait significativement plus importante chez les femmes », et ce même si le nombre de cellules dendritiques plasmacytoïdes diminue avec l’âge, plus particulièrement chez les femmes. Elle était en effet « très largement supérieure chez les participantes et ce, même chez les plus âgées d’entre elles (plus de 80 ans) ». Contrairement...
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