Le micro-ondes détruit-il vraiment les nutriments présents dans les aliments ?
En cuisine, votre relation la plus “je t’aime, moi non plus” concerne probablement votre micro-ondes.
Cet appareil hyper utile est accusé d’entraîner des cancers, d’être dangereux pour les enfants et de détruire tous les nutriments de vos légumes congelés préférés. Du coup, normal d’avoir des doutes quand on entend autant de théories différentes.
Les micro-ondes sont considérés comme sans danger pour réchauffer la nourriture, mais de nombreuses personnes se demandent si l’appareil permet de bien conserver les nutriments.
Vos plats préférés perdent-ils toute leur valeur nutritionnelle quand vous les mettez à réchauffer ? La réponse est non, d’après un microbiologiste en science alimentaire. Pas vraiment.
“Tout est relatif”, confie à Global News Keith Warriner, microbiologiste et professeur au Département de Science Alimentaire de l’université de Guelph. “C’est mieux que de faire bouillir les aliments, légèrement mieux que de les faire cuire à la vapeur, et bien évidemment mieux que de les faire frire”.
D’après l’école médicale de Harvard, la méthode de cuisson qui retient le plus de nutriments doit être rapide et utiliser le moins de liquide possible. Le micro-ondes est donc le candidat idéal pour respecter ces standards.
“Ça concerne les longueurs d’ondes à haute énergie, car vous pouvez réchauffer et cuire un plat plus rapidement dans un micro-ondes, ce qui permet de conserver certaines vitamines”, confie K. Warriner.
Cependant, tous les nutriments ne réagissent pas de la même manière, et certains réagissent plus rapidement à la chaleur, ce qui signifie qu’ils peuvent se dégrader s’ils sont soumis à une chaleur intense pendant une longue période de temps. Plus vous cuisez ce type d’aliments rapidement, moins vous risquez de perdre les nutriments. Il est également préférable d’éviter d’utiliser des méthodes qui incorporent l’eau.
“Si vous faites bouillir des brocolis dans de l’eau, la plupart des nutriments vont finir dans le liquide, alors que vous conservez quasiment tous les nutriments en cuisant vos brocolis à température élevée pendant une courte période de temps au micro-ondes”, confie K. Warriner.
Ce dernier confirme que le micro-ondes est la solution la plus efficace pour cuisiner vos aliments riches en nutriments préférés, mais il est préférable de garder certains aliments loin du micro-ondes.
Keith Warriner recommande par exemple de laisser le poulet décongeler un long moment dans de l’eau froide.
“On raconte que le micro-ondes cuit de l’intérieur à l’extérieur, mais c’est un mythe. Il utilise des longueurs d’ondes à haute fréquence pour chauffer l’extérieur des aliments et la chaleur se répand à l’intérieur, comme dans un four traditionnel. Du coup, le micro-ondes cuit et déshydrate parfois la surface du poulet à cause de cette énergie intense, sans décongeler le produit à l’intérieur”, confie-t-il. “Pour décongeler un poulet, il est préférable de le laisser dans l’eau froide, car la température est constante et permet de mieux transférer la chaleur”.
Le bouton décongélation du micro-ondes est pratiquement inutile, d’après K. Warriner. Ce dernier vous suggère d’essayer de décongeler un ragoût de légumes si vous souhaitez tester le bouton par vous-même.
“Vous constaterez que les légumes ont l’air décongelés en surface, mais qu’ils sont toujours congelés à l’intérieur. Ça va encore si vous décongelez un ragoût, car vous pouvez le mélanger afin de répartir la chaleur et le remettre à chauffer un coup. Mais, ça devient compliqué quand il s’agit de ‘mélanger’ un poulet tout entier”, a-t-il confié.
Keith Warriner confie qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter à propos des nutriments présents dans les aliments. Même un poulet décongelé au micro-ondes possédera les mêmes nutriments, ils seront simplement davantage décomposés suite au processus de décongélation.
Cependant, il considère que certains aliments sont davantage adaptés à cet appareil que d’autres.
“Les légumes congelés sont parfaits, car ils enferment les nutriments [ayant été congelés instantanément, conservant ainsi toute leur qualité nutritionnelle]. Placez un peu d’eau dans le plat, ajoutez les légumes et faites cuire le tout. Vous obtiendrez une excellente texture tout en conservant les nutriments”.
