Du poulet frit bien croustillant, une sauce au gingembre, de l’huile de sésame et du sucre… Zoom sur une recette toute simple : celle du poulet général Tao. Combinaison parfaite entre sucré, salé et épicé.Si les origines exactes du poulet général Tao demeurent incertaines, le succès de ce plat ne fait, quant à lui, aucun doute. En effet, ces petits morceaux de poulet frit, enrobés d’une sauce sucrée épicée, ont fait bien des adaptes à travers le monde. Notamment en Amérique du Nord, où la recette fait partie intégrante des plats incontournables de la cuisine asiatique. Pour certains, cette préparation culinaire aurait même vu le jour au sein du quartier Chinatown de New York, dans les années 70.Mais selon la plus grande majorité des sources, la recette aurait été inventée dans la province d’Hunan, en Chine et porte le nom du chef militaire chinois Zuo Zongtant. Ce dernier, aussi connu sous le nom de général Tso, était un véritable un héros de guerre du XIXe siècle dans son pays d’origine.La recette du poulet général TaoLes ingrédientsPour quatre personnes, il faut compter environ 400g de poitrine de poulet, ainsi qu’un peu d’huile de friture pour la cuisson. Pour paner chaque morceau de poulet, on se munit de 100g de farine, 2 œufs, 2 cuil. à soupe de fécule de maïs ainsi qu’un peu de sel et de poivre.La sauceLe secret d’un poulet général Tao réussi réside essentiellement dans la qualité de la sauce. Pour réaliser cette dernière, on utilise 4 cuil. à soupe de sauce soja, 1 oignon vert, 3 gousses d’ail, 1 cuil. à soupe de sauce d’huître, 2 cuil. à soupe de fécule de maïs, 1 cuil. à café de vinaigre de riz, 3 cuil. à soupe de sucre, 1 cuil. à café d’huile de sésame, un soupçon de poivre, de piment de Cayenne et de gingembre moulu, et enfin 1 cube de bouillon de poulet.La méthodeLe cuisson du pouletOn commence par couper la poitrine de poulet en dés de taille moyenne. Dans un bol, on casse les 2 œufs qu’on bat en omelette avec un peu de sel et poivre. Dans un autre récipient, on mélange la farine avec la fécule de maïs. Ensuite, il suffit de tremper individuellement chaque morceau de poulet dans le premier bol contenant les œufs, puis dans le second, de façon à ce qu’il soit totalement recouvert.Dans une grande sauteuse, on fait chauffer environ 2cm d’huile. Quand elle est bien chaude, on y plonge les morceaux de poulet pané et on laisse frire environ 15 à 20 min sur feu moyen. Afin d’éviter les grosses éclaboussures d’huile brûlante, on peut réaliser la cuisson en deux temps. Pour finir, on égoutte le tout sur du papier absorbant.La préparation de la saucePour réaliser la fameuse sauce du poulet général Tao, c’est très simple. Première étape : on coupe très finement la partie blanche d’un petit oignon vert. La partie verte sera conservée et servira de décoration dès l’assemblage du plat terminé.Dans un bol, on mélange les 2 cuil. à soupe de fécule de maïs avec 18 cl d’eau, avant d’ajouter le sucre, la sauce soja, le vinaigre de riz, l’huile de sésame et la sauce d’huître. On dilue le cube de bouillon de poulet dans environ 20 ml d’eau chauffée au micro-ondes et on l'incorpore dans la sauce. Pour finir, on ajoute les 3 gousses d’ail écrasées, l’oignon vert, le poivre, le piment, le gingembre, et on mélange bien le tout.On fait chauffer un peu d’huile de tournesol dans une grande poêle à feu moyen. Dès que la bonne température est atteinte, on verse la préparation et on fait épaissir le tout en remuant de façon continue. Votre sauce vous semble trop épaisse ? Pas de panique ! Il suffit simplement d’ajouter un peu d’eau de façon progressive. Cela sera même souvent nécessaire.Lorsque la sauce est prête, on éteint le feu et on ajoute le poulet pané. Pour finir, on mélange jusqu’à ce que chaque morceau soit entièrement recouvert.Le service du poulet général TaoLe poulet du général Tao se sert bien chaud, recouvert de quelques graines de sésame, et du restant de l’oignon vert, coupé en rondelles. Il est souvent accompagné de riz blanc ou de brocolis cuits à la vapeur. Et pour ne plus jamais manquer d’inspiration, voici 10 recettes de poulet général Tao qui ont tout bon !