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Devons-nous manger plus quand il fait froid ?

L’hiver serait-il une bonne excuse pour manger plus ? [Photo : Getty]
L’hiver serait-il une bonne excuse pour manger plus ? [Photo : Getty]

Nous avons toujours entendu dire qu’il faut manger des repas plus « copieux » en hiver, mais la science valide-t-elle ce conseil ?

Pour le savoir, nous avons mené notre enquête afin de découvrir si notre corps a réellement besoin de plus de calories pour supporter les nuits d’hiver…

L’hiver fait ressortir notre côté homme des cavernes

Notre envie de glucides en Novembre pourrait bien trouver sa source dans l’histoire. « Il y a très longtemps, l’hiver était une période dangereuse », a expliqué le docteur Gill Jenkins. « Les récoltes de l’automne correspondaient à la quantité de nourriture disponible durant les mois les plus froids, et quand les réserves étaient épuisées, à moins d’être vraiment riche, il était très difficile de trouver des ressources supplémentaires. »

Le docteur Jenkins affirme que les envies de pizza que l’on peut actuellement ressentir pourraient donc être « profondément enracinées » dans notre « composition biologique ». Elle a également déclaré : « Il s’agit d’un réflexe de survie qui date d’il y a très longtemps, quand nos corps essayaient d’emmagasiner un maximum de calories afin de pouvoir survivre aux périodes de famine. »

Puis elle a ajouté : « Cela explique pourquoi nous avons envie de nourriture riche en glucides, en sucre et en graisse, car nos corps espèrent faire suffisamment de réserves pour survivre aux mois d’hiver, même si de nos jours, cela n’est plus nécessaire. » Comment ? La pizza au pepperoni avec supplément de mozzarella n’est pas nécessaire ? Pfff.

Notre corps brûle plus de calories quand il a froid

Pour se réchauffer dans un environnement froid, notre corps brûle en effet plus de calories.

« Si l’air qui nous entoure est froid, alors oui, nous brûlons plus de calories car notre corps doit fabriquer plus d’énergie pour se réchauffer », a déclaré le docteur Marilyn Glenville (www.marilynglenville.com), auteure de Natural Alternatives to Sugar. « Mais lorsque nous sommes confortablement assis au chaud dans notre maison, notre bureau ou encore notre voiture, lieux où nous passons la plupart de notre temps, nous ne brûlons pas plus de calories que durant les mois d’été. »

Notre régime alimentaire n’a pas besoin de changer

L’effort de notre corps pour lutter contre l’air froid n’est pas le seul élément à prendre en compte pour cuisiner nos repas d’hiver.

« Comme beaucoup d’entre nous sont moins actifs en hiver qu’en été, il se produit alors l’effet inverse : nous brûlons moins de calories », a expliqué le docteur Jenkins. « Quand le temps froid fait chuter notre température corporelle, nous ressentons le besoin de manger plus. Mais si vous répondez à cette envie en mangeant des aliments riches en sucre et en graisse, alors votre glycémie augmentera puis diminuera rapidement, et vous aurez encore plus froid qu’avant d’avoir mangé, ce qui vous poussera à recommencer à manger et vous fera prendre du poids, car votre consommation de calories sera excessive. »

Notre envie de manger plus est ancrée en nous depuis notre plus jeune âge

D’après le docteur Jenkins, dès notre enfance, nous apprenons à « associer l’hiver avec des plats chauds, lourds et riches, ce que l’on appelle la « nourriture de réconfort », au lieu de continuer à manger de la salade et des plats légers. »

D’une manière générale, la réponse est donc non, nous n’avons pas besoin de manger plus en hiver, mais cela ne signifie pas pour autant que nous devons nous priver. « Le nombre de calories que nous brûlons dépend de plusieurs facteurs, pas uniquement de la température », a conclu le docteur Jenkins. « En réalité, la différence provoquée par la température est même minime comparée à l’impact d’une routine d’exercice régulière et d’un régime alimentaire équilibré. »

Natasha Preskey