Elisabeth II s’est éteinte ce jeudi 8 septembre dans sa résidence d’été, au château de Balmoral. Un lieu cher à son cœur que l’on visite à travers des photographies d’archives.Après 70 années de règne, la souveraine favorite du Royaume-Uni et du monde entier est décédée à l’âge de 96 ans dans une de ses résidences. Depuis quelques années, déjà, Elisabeth II se retirait régulièrement en Écosse au château de Balmoral, son préféré, pour se reposer. Et elle y a passé ses derniers instants. Ce château n’était pas qu’une résidence, c’était aussi et surtout un lieu de rendez-vous. Deux jours avant sa mort, elle n’avait pas dérogé au protocole royal et avait reçu la nouvelle première ministre, Liz Truss, qui succède aux quatorze ministres ayant rencontré la reine. Balmoral a été le théâtre de nombreux autres évènements marquants tel que la lune de miel de Charles, devenu Charles III, et Diana ainsi que le lieu où William et Harry ont appris la mort de leur mère. Ce château est chargé d’histoire, un lieu emblématique de la royauté des XXe et XXIe siècles, bien avant la montée sur le trône de la souveraine emblématique.>> À lire aussi : La reine d’Angleterre est morte : retour sur la vie incroyable d’Elisabeth IILa résidence préférée de la reine Elisabeth IILoin du tumulte de la capitale où se trouve l’incontournable Buckingham Palace, le château de Balmoral se situe au nord de l’Écosse plus particulièrement entre les villages de Braemar et de Ballater. Au Moyen-Âge, cette propriété était le pavillon de chasse du roi d’Écosse. Quelques siècles plus tard, en 1852, après y avoir séjourné en location, le prince consort Albert de Saxe-Cobourg-Gotha achète le domaine de vingt mille hectares pour son épouse la reine d’Angleterre Victoria. Le bâtiment jugé trop petit et pas assez fastueux laisse place à un manoir à l’architecture baronniale, issu du mouvement néogothique apparu au début du XIXe siècle et qui s’inspire des châteaux moyenâgeux.Entré dans le patrimoine immobilier de la famille Windsor il y a 170 ans, le château de Balmoral est un havre de paix adoré d’Elisabeth II. Difficile de contredire sa Majesté qui venait se ressourcer pendant les mois d’août et de septembre entourée de sa famille. Elle a déjà confié : « Il est plutôt agréable d’hiberner un peu quand on mène une vie aussi mouvementée. » Le château est entouré d’une dense forêt, de collines verdoyantes et est bordé par la rivière Dee. Un extérieur luxuriant qui permet d’être exploité pour l’agriculture et l’élevage de bovins, chevaux et cerfs. À l’intérieur, le bois est star sublimant l’encadrement des portes, les poutres et l’ensemble du mobilier. Des tissus tartan rouge, vert, bleu viennent quant à eux habiller fauteuils, assises et tapis. L’or apporte enfin toute sa somptuosité aux pièces. Fait intéressant : étant attachée aux traditions bien qu’elle pût se montrer moderne, Elisabeth II aurait refusé que Balmoral soit rénové. Ce lieu est définitivement porteur d’histoire.