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Espérance de vie : jusqu'à quel âge l'être humain peut-il vivre ?

Notre existence est-elle biologiquement limitée ou peut-elle s'accroître indéfiniment ? C'est notre question de lecteur de la semaine.

"L'espérance de vie peut-elle encore augmenter ?", nous demande Frederic Zeigin sur notre page Facebook. C'est notre question de lecteur de la semaine. Merci à toutes et tous pour votre contribution.

122 ans, le record mondial

118 ans : c'est l'âge qu'avait la doyenne de l'humanité, la Française sœur André, quand elle est décédée en janvier 2023. Elle n'a pas atteint le record mondial de longévité humaine, détenu toujours par la Française Jeanne Calment, morte en 1997 à l'âge de 122 ans (elle reste à ce jour la personne ayant vécu le plus longtemps dans l'histoire de l'humanité dont l'état civil a été vérifié). Un record imbattable ? Une question qui reste - pour l'instant - sans réponse, tant le sujet de la longévité humaine continue de diviser les chercheurs. Il y a d'un côté ceux qui défendent l'idée que la durée de vie est bornée par des contraintes biologiques, et de l'autre ceux qui suggèrent qu'elle puisse s'accroître encore, et encore.

7 fois plus de centenaires en 2060 ?

À la fin du 18e siècle, Buffon estimait qu'une personne en bonne santé qui n'aurait subi aucun accident ni souffert d'aucune maladie pourrait vivre 100 ans au maximum. Les centenaires étaient alors très rares. Mais avec l'amélioration des conditions de vie et les progrès de la médecine, les hypothèses sur la durée limite de la vie humaine ont progressivement été repoussées. En 1995, un nouveau cap a été franchi lorsque la Française Jeanne Calment a fêté son 120e anniversaire. Plus généralement, depuis 1950, le nombre de centenaires français a décuplé tous les dix ans pour atteindre 27.500 fin 2021, selon l'Institut national d'études démographiques (Ined). Ils et (surtout) elles pourraient être sept fois plus nombreux en 2060. Une multiplication couplée à l'apparition depuis les années 1980 de "super-centenaires", âgés de 110 ans ou plus, qui repose la question de la limite de la longévité humaine.

Une longévité limitée aux alentours de 115 ou 120 ans ?

Dans un article publié dans Nature en[...]

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