Voici pourquoi il faut être extrêmement vigilant avant de manger du melon pré-découpé
Les morceaux de melon vendus dans certains magasins populaires américains comme Whole Foods et Trader Joe’s sont au cœur d’une épidémie de salmonelle qui touche plusieurs États.
Les fruits, qui incluent la pastèque, le melon miel, le melon ou des mélanges pré-découpés, ont été distribués par Caito Foods dans des magasins de Géorgie, de l’Illinois, de l’Indiana, du Kentucky, du Michigan, du Missouri, de la Caroline du Nord et de l’Ohio, d’après les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies. Les produits ont été vendus dans des récipients en plastique transparents à Costco, JayC, Kroger, Payless, Owen’s, Sprouts, Trader Joe’s, Walgreens, Walmart et Whole Foods/Amazon. Le CDC confie également que le melon aurait pu être distribué dans davantage d’États et de magasins.
À ce jour, 60 personnes ont été infectées par la Salmonella Adelaide après avoir consommé du melon, et 31 ont été hospitalisées. Le CDC encourage la population à éviter ces produits qui ont été rappelés, et de les jeter ou de les ramener au magasin afin d’être remboursés. Il est recommandé de jeter le melon pré-découpé en cas de doute sur son origine.
La salmonelle est responsable d’environ 1,2 million de maladies, 23 000 hospitalisations et 450 décès aux États-Unis chaque année, et la nourriture est responsable d’environ 1 million de ces maladies, d’après le CDC. La plupart des gens touchés par la salmonelle souffrent de diarrhée, de fièvre et de crampes d’estomac 12 à 72 heures après avoir été contaminés. Ils sont généralement malades pendant quatre à sept jours, et la plupart guérissent sans traitement, d’après le CDC. Cependant, certaines personnes souffrent de diarrhée aiguë et doivent être hospitalisées.
Les melons pré-découpés sont généralement dangereux (comme les autres produits pré-découpés), confie à Yahoo Lifestyle l’expert en alimentation Darin Detwiler, directeur du programme “Regulatory Affairs of Food and Food Industries” à l’université Northeastern. Il évite ainsi de manger du melon pré-découpé à moins de l’avoir préparé lui-même.
La salmonelle peut contaminer le melon de plusieurs manières, explique D. Detwiler. Elle peut se trouver sur la partie extérieure et être transmise sur le fruit découpé si le melon n’est pas nettoyé comme il faut ; la contamination croisée est également possible au cours du lavage. Le fruit lui-même peut également être contaminé, a confié à Yahoo Lifestyle Benjamin Chapman, professeur adjoint et spécialiste en sécurité alimentaire à l’université d’État de Caroline du Nord. Dans ce cas précis, il n’y a pas grand chose à faire pour rendre le produit sûr. Le stockage est également important, confie à Yahoo Lifestyle Felicia Wu, professeur au Department de la science alimentaire et de la nutrition humaine à l’université d’État du Michigan. Un fruit rangé de manière à encourager la condensation à sa surface stimule les risques de contamination bactérienne. La croissance bactérienne est également encouragée si le melon pré-découpé n’est pas stocké dans un environnement suffisamment froid.
“Le problème des melons pré-découpés, c’est qu’on ne sait pas depuis quand il a été découpé”, confie D. Detwiler. “Plus il a été découpé tôt, plus les pathogènes ont le temps de se reproduire. C’est comme une bombe à retardement”.
Ces informations sont inquiétantes, mais B. Chapman remarque qu’il n’y a rien de bien nouveau. “Il existe toujours un risque, et ça a toujours été le cas”, confie-t-il. “Il y a toujours des épidémies, mais des millions de produits ne nous rendent pas malades”.
Si vous souhaitez manger du melon, il est plus sûr de l’acheter entier et de le laver dans la cuisine avant de le préparer. (Vous pouvez diluer un peu d’eau de Javel dans un seau d’eau et le laver ainsi, confie D. Detwiler). Vous pourrez ensuite le découper et le servir juste avant qu’il ne soit mangé, ou un ou deux jours plus tard. Cela permettra d’éviter que des pathogènes présents sur le produit ne se développent avant que vous ne le mangiez.
Ça ne signifie pas que vous serez forcément malade en mangeant du melon pré-découpé (autres que les fruits rappelés). F. Wu recommande aux personnes qui ont un système immunitaire sensible d’être particulièrement attentif, mais considère que l’ensemble de la population devrait connaître ce risque. “Je ne pense pas que les gens devraient trop s’inquiéter non plus”, confie-t-elle.
Korin Miller
