Le match d'ouverture de la Coupe du monde 2023 de rugby opposera, vendredi soir au stade de France, les Bleus aux All Blacks. Une rencontre qui se disputera à guichets fermés, signe de l'engouement autour de ce huitième match entre la France et la Nouvelle-Zélande, dont la rivalité régale les fans des deux pays et de l'ovalie.

De la première finale de l'histoire de la Coupe du monde de rugby, en 1987, à celle de 2011 en passant par le "miracle de Twickenham", la rivalité entre la France et la Nouvelle-Zélande s'est écrite à force de passes d'armes mémorables dans la compétition. Le match du vendredi 8 septembre, en ouverture de la Coupe du monde en France, promet déjà d'en rédiger un nouveau chapitre.

Un miracle à Twickenham

Pour les fans des All Blacks et des Bleus, la demi-finale de 1999 restera un match à part. Pour cette compétition en terre anglaise, les Néo-Zélandais s'avançaient en favoris indiscutables. La campagne s'apparentait à un remake de l'invasion normande de 1066 avec, dans le rôle de Guillaume le Conquérant, l'ailier Jonah Lomu, auteur de six essais avant même le dernier carré : le XV de la Rose facilement battu, 100 points enfilés à l'Italie… Tout se déroulait comme prévu – jusqu'au match contre la France.

"Ils font ressortir le meilleur et le pire l'un de l'autre", résume Ian Borthwick. "C'est la plus belle rivalité de l'histoire de la Coupe du monde !"

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