Les grands-parents aiment-ils plus leurs petits-enfants que leurs enfants ? Une étude met fin au débat
Quand vous voyez vos parents agir avec vos enfants, vous avez parfois peut-être l'impression qu'ils les aiment plus que vous, ou qu'ils leur offrent du temps de qualité que vous n'avez pas forcément eu durant votre enfance... Ce sentiment est naturel et touche de nombreux jeunes parents, quelque peu déconcertés par l'amour que leurs propres parents offrent à leurs enfants. C'est une grande chance pour les petits-enfants de pouvoir grandir avec le regard aimant de leurs grands-parents, mais aussi pour les parents de pouvoir se reposer sur eux. Mais se pourrait-il que les grands-parents aiment plus leurs petits-enfants que leurs propres enfants ?
Selon une étude publiée en 2021 la réponse serait "oui". Cette étude a rassemblé 50 grands-mères. Les cerveaux de ces dernières ont été observés lorsqu'elles étaient au contact de photographies de leurs petits-enfants et de leurs enfants. Et le résultat est sans appel : elles ressentaient plus d’affection envers leurs petits-enfants qu’envers leurs propres enfants. "Ce qui ressort vraiment des données, c’est l’activation des zones du cerveau associées à l’empathie émotionnelle. Cela suggère que les grands-mères sont disposées à ressentir ce que ressentent leurs petits-enfants lorsqu’elles interagissent avec eux. Si leur petit-enfant sourit, elles ressentent la joie de l’enfant. Et si leur petit-enfant pleure, elles ressentent la douleur et la détresse de l’enfant", explique James Rilling, qui a dirigé l’étude.
