Selon la Fédération française de cardiologie, « la tension artérielle désigne la pression avec laquelle le sang circule. » On parle donc de la pression à l’intérieur des artères qui permet au sang de circuler convenablement et de parvenir, en passant par les artères et les vaisseaux capillaires, aux endroits les plus éloignés du corps.

La pression artérielle peut varier à différents moments de la journée. Elle s’abaisse naturellement lors des phases de sommeil et de repos et remonte au coures de la journée, lors des différentes activités. Lors d’émotions soudaines, cette tension peut atteindre des pics, de même lors d’efforts violents. La chaleur entraîne une baisse de la pression artérielle. Au contraire, le froid augmente la pression artérielle.

La valeur normale de la pression artérielle est de 120/80. Le premier chiffre désigne la pression maximale, lorsque le cœur se contracte pour se vider. Il s’agit de la pression systolique. Le second chiffre désigne la pression minimale, lorsque le cœur se relâche pour se remplir. Il s’agit de la pression diastolique.

On parle d’hypertension artérielle lorsque la valeur limite est atteinte, soit : 140/90. Plus la tension est élevée, plus le risque de maladies cardiovasculaires est important.

Environ 25 % des hommes et 18 % des femmes sont victimes sont touchés par l’hypertension en France (soit 14,5 millions de personnes). Beaucoup d’entre eux, sans contrôle médical, n’en ont pas conscience, la maladie ne provoquant que peu de symptômes. (...)

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