Inondations dévastatrices en Libye : "des vagues de 7 mètres de haut, comparables à un tsunami"
Les pluies torrentielles de la tempête Daniel ont causé l’effondrement de deux barrages près de Derna, une ville du nord-est de la Libye, maintenant dévastée par les inondations. Pourquoi ces inondations ont-elles été si destructrices ? Explications avec une spécialiste.
Plus de 2 300 morts, 10.000 disparus, 30.000 déplacés et les chiffres évoluent d’heure en heure, indique le Comité international de la Croix Rouge (CICR). Le nombre de victimes liées aux inondations en Libye est à glacer le sang. Mais qu’est-ce qui explique l’ampleur de la catastrophe ?
La ville de Derna anéantie par la tempête
La tempête Daniel a causé des pluies exceptionnelles dans le bassin méditerranéen, notamment en Grèce, en Turquie et en Libye, le pays le plus durement touché. Selon le Centre national Météorologique de la Libye, la tempête a atteint son apogée le dimanche 10 septembre 2023, où des pluies torrentielles ont déclenché des crues éclair dans plusieurs villes. Par exemple, la ville d’Al Bayda a reçu 414,1 mm de pluies en une seule journée, un nouveau record pour le pays.
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La tragédie s’est principalement produite à Derna, une ville côtière située dans le nord-est du pays, où vivaient 100.000 habitants avant la catastrophe. La ville était déjà vulnérable à cause des montagnes qui l’entourent et qui agissent comme un entonnoir en concentrant les pluies diluviennes vers elle.
Cependant, la situation a rapidement dégénéré durant la nuit du 10 au 11 septembre, lorsque deux barrages se sont effondrés sous le poids du volume d’eau. Le premier barrage situé en amont, à environ 12 km de Derna, aurait probablement lâché en premier, déversant ainsi une énorme quantité d’eau vers le barrage en aval. Ce dernier, situé encore plus près de la ville, n’a pas pu résister à cet afflux soudain et a englouti la ville.
Carte du nord-est de la Libye. Les deux barrages ont lâché près de la ville de Derna. Crédits : Paz PIZARRO, Sylvie HUSSON / AFP
Une force destructrice
"Toute l’eau qui était supposée être retenue par les barrages s’est déversée d’un seul coup, ce qui laisse très peu de temps aux gens pour réagir et se mettre à l’abri", nous explique la professeure Liz Stephens, spécialiste en risques climatique[...]
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