Aussitôt aluni, aussitôt en marche. Le rover indien Pragyan, arrivé sur la Lune avec la sonde Chandrayaan-3 le 23 août dernier, a presque immédiatement été mis au travail. L’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a dévoilé ce vendredi 25 août les premières images de ses déambulations sur le pôle sud de notre satellite naturel, rapporte Numerama. Le déploiement de l'astromobile, véritable démonstration politique pour l’Inde, vise à recueillir un maximum d’informations scientifiques sur cette partie méconnue de la Lune.

“Voici comment le rover Chandrayaan-3 est descendu de l’atterrisseur jusqu’à la surface lunaire”, a écrit sur son compte X (ex-Twitter) l’agence spatiale indienne en légende d’une vidéo de 30 secondes. La courte séquence dévoile Pragyan évoluant d’abord sur une rampe de l’atterrisseur avant de rouler sur le sol lunaire. Sur les images, on peut également distinguer les ombres du matériel de la mission Chandrayaan-3.

En réalité, la sonde ne s’est pas précisément posée sur le pôle sud, mais sa latitude reste très élevée, précisent nos confrères. Le rover a, quant à lui, tout le loisir de parcourir les alentours, fort de ses 26 kg posés sur six roues. Doté de caméras à l'avant et de deux instruments – un spectroscope laser LIBS et un spectroscope X à particule alpha APIXS –, il a pour principale mission de prélever des échantillons et d’en faire des analyses chimiques. Objectif pour l’ISRO : déterminer la composition élémentaire du site d'atterrissage et des (...)

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