Le corps peut-il vraiment se remettre des cigarettes « occasionnelles » ?

Le Royaume-Uni vient de célébrer la journée nationale sans tabac, cette journée au cours de laquelle 8,3 millions de fumeurs britanniques sont invités à dire adieu à leurs cigarettes une bonne fois pour toutes.

Mais, c’est bon, ça ne vous concerne pas, car vous n’êtes pas vraiment un fumeur.

Quelques cigarettes pendant que vous sirotez votre Porn Star Martini du vendredi ne font pas de vous un fumeur, n’est-ce pas ?

N’EST-CE PAS ?

C’est sûr, on ne peut pas comparer quelques bouffées lors d’une soirée et un fumeur qui s’enfile une vingtaine de cigarettes par jour, mais il s’avère que fumer dans un cadre social ou de manière occasionnelle peut avoir de réelles implications sur la santé.

“Une seule ne fera pas de mal”

De récentes statistiques obtenues par Vapour.com indiquent que seuls 15,5 % de la population du Royaume-Uni fument, mais que 24 % fument de manière occasionnelle, ce qui représente quasiment un quart de la population.

La majorité des fumeurs occasionnels confiaient fumer à cause “des effets de la nicotine”, mais près d’un tiers (29 %) fument à cause de pressions.

La majorité des fumeurs occasionnels fument seulement une à 2 fois par mois, mais plus d’un quart (26 %) fument plus d’une fois par semaine.

Rebecca, 27 ans, est une fumeuse occasionnelle : “Je fume généralement une cigarette lorsque je suis de sortie, surtout si je suis avec mes amis qui fument et qu’on finit dans la zone fumeur”.

“Il y a toujours cette ambiance amicale, et on entend les gens et on peut discuter comme il faut. Quelqu’un propose souvent une cigarette et c’est difficile de refuser dans ce genre d’environnement. Vous ne voulez pas être la seule personne qui ne fume pas, et comme vous avez bu, vous ne pensez pas aux risques, et vous vous dites qu’une seule cigarette ne peut pas faire de mal”.

Mais, quels genres de dégâts les cigarettes du weekend entraînent-elles sur le corps ? Et ce dernier peut-il s’en remettre quand on décide d’arrêter ?

“Nous savons tous qu’il n’est pas bon de fumer, mais chaque cigarette, peu importe la fréquence, est nocive et fait des dégâts sur le corps. Elle détruit les poumons, le cœur, les vaisseaux sanguins, le cerveau et même la peau”, confie le Dr Andrew Thornber, “Chief Medical Officer”, Now Patient.

“La nicotine crée une addiction, alors souvenez-vous qu’une cigarette occasionnelle peut souvent devenir de plus en plus fréquente, entraînant ensuite de vrais problèmes de santé”.

D’après Dr Thornber, une cigarette contient plus de 7 000 produits chimiques, dont plusieurs sont toxiques et cancérigènes.

Des statistiques récentes révèlent qu’environ 100 000 personnes meurent chaque année à cause de maladies liées au tabac.

“La cigarette est associée à une cinquantaine de risques sérieux, mais le cancer et plus particulièrement le cancer des poumons (la cigarette est responsable d’environ 90 % des cancers du poumon) représentent les plus gros risques”, continue Dr Thornber.

De plus, la cigarette réduit généralement l’espérance de vie à hauteur de 10 ans. Wow !

Mais, il ne faut pas perdre espoir pour autant, car certains dégâts constatés chez les fumeurs occasionnels ne sont pas irréversibles si ces derniers décident d’arrêter de fumer.

“Certains dégâts sont permanents si vous avez fumé de manière occasionnelle depuis un moment”, confie le Dr Thornber.

“Mais certains effets sont réversibles, et ce dès que vous arrêtez. Votre bien-être général peut ainsi reprendre du poil de la bête rapidement”.

“Cela dépend généralement de la personne et d’autres facteurs santé, comme l’alimentation, le poids et le stress, mais en règle générale, plus vous êtes en bonne santé physiquement et mentalement, plus vous serez capable d’inverser les effets du tabac rapidement”, précise Dr Thornber.

Et certains effets sont visibles de manière quasi instantanée.

“Après tout juste 20 minutes, des recherches montrent que le corps passe en mode récupération,” explique Sacha Harding, coach personnelle à Nuyoo. “La nicotine, la substance présente dans les cigarettes à l’origine de l’addiction, devient un stimulant qui dit à votre corps qu’il est temps de combattre l’impact négatif et néfaste des cigarettes sur votre corps”.

“En règle générale, après une cigarette, le cœur a besoin d’environ 20 minutes pour retrouver son rythme normal, et comptez deux heures pour la tension”, ajoute Angela Chalmers, pharmacienne chez Boots.

“Le monoxide de carbone sera éliminé du corps au bout de 48 heures. Les sens du goût et de l’odorat reviennent après un ou deux jours, et la respiration devient plus naturelle au bout de 72 heures”.

Voici ce qui se passe réellement dans le corps lorsqu’on arrête de fumer de manière occasionnelle

Le goût et l’odorat

Ces derniers se perdent lorsque vous fumez, car respirer les émanations de la fumée de cigarettes est toxique pour les sens. Cependant, d’après le Dr Thornber, les sens peuvent revenir moins de 48 heures après avoir arrêté de fumer, permettant ainsi de profiter du goût des aliments comme avant.

Les poumons

Le tabac a un impact énorme sur les poumons, entraînant la toux, des rhumes, des problèmes de respiration et de poumons divers, mais les capacités des poumons devraient s’améliorer sous 72 heures, et les mucus, comme la toux, devraient disparaître.

La peau

Même une cigarette occasionnelle peut avoir un impact sur l’apparence. “Fumer réduit la quantité d’oxygène qui atteint la peau, donnant à cette dernière un teint gris et terne, et entraînant un vieillissement prématuré”, explique Dr Thornber.

D’après une étude récente, fumer vieillit la peau de manière prématurée à hauteur de 10 à 20 ans, tout en stimulant 3 fois plus les rides du visage, en particulier autour des yeux et de la bouche.

Mais arrêter de fumer peut améliorer l’apparence de la peau et des dents. “Arrêter de fumer stimule la circulation, et le teint de peau s’éclaircit ainsi progressivement”, confie le Dr Thornber.

La fertilité

D’après la recherche, les femmes qui fument, ou qui sont exposées au tabac indirectement, risquent davantage de souffrir d’infertilité et pourraient nécessiter davantage de temps pour tomber enceinte.

De la même manière, les hommes qui fument ont un sperme moins efficace et risquent davantage de souffrir de problèmes de mobilité des spermatozoïdes.

“Arrêtez de fumer et votre fertilité s’améliorera, tout comme vos chances d’avoir une grossesse saine et un bébé en bonne santé, car le tabac a un impact énorme sur la reproduction”, explique Dr Thornber.

Le cœur

D’après la British Heart Foundation, fumer, même de manière occasionnelle, augmente le risque de souffrir de maladies cardiovasculaires, ce qui inclut les maladies coronariennes et les AVC.

Fumer endommage les parois des artères, entraînant l’accumulation de matières grasses (athérome) et réduisant la taille des artères, à l’origine d’angines, de crises cardiaques ou d’AVC.

Cependant, d’après le Dr Thornber, certains de ces risques peuvent disparaître dès que vous arrêtez de fumer. “En l’espace de 24 heures, le risque de souffrir d’une crise cardiaque est déjà réduit, et le risque de maladie cardiaque diminue de moitié au bout d’un an”, explique-t-il.

Le cerveau

De la même manière, le risque de souffrir d’un AVC est réduit de 50 % moins de deux ans après avoir arrêté le tabac.

L’espérance de vie

Arrêter de fumer à n’importe quel âge réduit les problèmes de santé et stimule l’espérance de vie.

“Étonnamment, une personne qui arrête de fumer avant ses 30 ans a une espérance de vie identique à celle d’une personne qui n’a jamais fumé”, explique le Dr Thornber.

“Arrêter de fumer à 40 ans réduirait le risque de décès lié au tabac à hauteur de 90 %. Ceux qui arrêtent de fumer entre 45 et 54 ans gagneraient également environ 6 ans de vie par rapport à ceux qui continuent de fumer, et ceux qui arrêtent entre 55 et 64 ans pourraient s’attendre à gagner quatre ans”.