Le stress aurait le même impact que la malbouffe sur notre santé
Nous savons tous que nous devrions éviter le stress au maximum, mais c’est plus facile à dire qu’à faire. Aujourd’hui, une raison supplémentaire pourrait bien vous encourager à faire un effort : en effet, le stress aurait des conséquences graves sur la santé.
Une nouvelle étude, menée sur des souris et publiée dans le journal Scientific Reports, révèle que le stress pourrait avoir un impact négatif sur votre microbiote intestinal (les microorganismes qui sont essentiels pour la santé des systèmes digestif et métabolique), un impact similaire à celui de la malbouffe. Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont étudié un groupe de souris âgées de 8 semaines et ont exposé la moitié des mâles et la moitié des femelles à un régime riche en graisses. Une fois âgées de 16 semaines, toutes les souris ont été exposées à un léger stress pendant 18 jours. Les chercheurs ont prélevé de l’ADN microbien à partir des matières fécales des souris avant et après la période de stress afin d’étudier l’évolution de leur microbiote intestinal, tout en prenant soin de mesurer le niveau d’anxiété des animaux.
Voici leurs conclusions : les souris mâles qui avaient consommé un régime riche en graisses souffraient davantage d’anxiété que les femelles qui suivaient le même régime, et elles étaient également moins actives suite au stress. Cependant, les souris femelles stressées présentaient une transformation de leur microbiote intestinal similaire à celle des souris qui avaient consommé un régime riche en graisses.
Il est vrai que l’étude a été réalisée sur des souris (et non des humains), et il est difficile de savoir si le stress aurait le même impact sur des humains. Pourtant, les chercheurs de l’étude considèrent que les femmes pourraient expérimenter quelque chose de similaire, sachant par exemple que les femmes souffrent davantage de dépression et d’anxiété liées au stress. Les femmes pourraient également ressentir le stress différemment des hommes. « Il se peut que la capacité de sentir et ressentir intuitivement les besoins émotionnels, ainsi que les menaces potentielles, a été génétiquement mieux préservée chez les femmes », confie à Yahoo Lifestyle la psychologue clinicienne certifiée Alicia H. Clark, PsyD (docteur en psychologie), qui n’a pas travaillé sur l’étude. Elle confie qu’être plus sensible sur le plan émotionnel peut être un avantage dans certains domaines, comme lorsque l’on prend soin de ses enfants, mais que cela pousse également les femmes à souffrir davantage du stress.
Le lien entre le microbiote intestinal et le stress n’a rien de nouveau. La recherche indique que votre microbiote intestinal pourrait jouer un rôle clé en ce qui concerne le tryptophane, un acide aminé qui contribue à la production de sérotonine et qui permet à l’esprit de se détendre, confie à Yahoo Lifestyle Beth Warren, RDN (diététicienne et nutritionniste agréée), fondatrice de Beth Warren Nutrition et auteure de Living a Real Life With Real Food. « Vous êtes davantage susceptibles de souffrir des symptômes du stress si vous ne produisez pas suffisamment de sérotonine », confie-t-elle. Et le stress peut détruire les bactéries intestinales saines.
Vos intestins contiennent des billions de bactéries qui contribuent à la régulation de votre état de santé, ce qui inclut la santé digestive, émotionnelle, hormonale et physique, précise B. Warren. Elle ajoute également que le stress chronique a un impact sur le système immunitaire et encourage les sensations de dépression, les maladies et la prise de poids.
Le stress est bien évidemment un aspect normal et inévitable de la vie. Les problèmes surviennent lorsque le stress devient chronique et omniprésent. « La solution est liée à la manière dont vous réagissez au stress », confie à Yahoo Lifestyle John Mayer, psychologue clinicien certifié, PhD (docteur) et auteur de Family Fit: Find Your Balance In Life. « Vos stratégies d’adaptation ne fonctionnent pas si vous êtes tout le temps stressé ».
Si vous vous sentez submergé, il est recommandé de parler à un ami de confiance, un membre de la famille ou un collègue afin de déterminer une manière de reprendre le contrôle, confie A. Clark. « Comprendre ce que votre stress illustre est essentiel pour comprendre comment l’utiliser de manière productive », confie-t-elle. Il est également recommandé d’essayer de trouver plus d’un mécanisme d’adaptation, si jamais un seul ne suffit pas dans un cas précis, confie J. Mayer, en précisant quelques options intéressantes, comme la méditation, la pleine conscience et l’exercise.
Il est important de ne pas empirer les choses en résistant au stress lorsque vous vous sentez stressé (ce qui arrivera forcément), confie A. Clark. « Notre réponse au stress peut nous aider à bénéficier de la stimulation nécessaire pour l’atténuer », confie-t-elle. Il est également peut-être temps de faire appel à un professionnel si vous vous sentez trop stressé. Votre état de santé en dépend.
