Les hommes sont désormais plus à risque de développer un cancer de la peau que les femmes : explications
Les femmes semblent avoir intégré la crème solaire dans leurs régimes de soins de la peau avec succès, mais l’autre moitié de la population ne semble pas encore prête à se badigeonner régulièrement de produits hydratants dotés de protection solaire.
Une nouvelle étude présentée lors de la conférence 2018 NCRI Cancer Conference à Glasgow, en Écosse, indique que le nombre de décès liés au cancer de la peau est en augmentation chez les hommes qui vivent dans des pays développés aux quatre coins de la planète. Sur 18 pays étudiés, huit pays seraient concernés par une augmentation du nombre de décès d’hommes atteints de cancers de la peau supérieure à 50 %, au cours des 30 dernières années. The Guardian rapporte que les pays d’Europe sont touchés par des taux particulièrement inquiétants : 70 % en Espagne et en Grande-Bretagne, 60 % aux Pays-Bas, et 50 % en France et en Belgique.
Parallèlement, le taux de décès chez les femmes des suites de cancers de la peau a diminué en Autriche, en République Tchèque et en Israël. D’après Dorothy Yang, médecin et chercheuse en chef, cette disparité des sexes pourrait être due au fait que les hommes “sont moins susceptibles de se protéger du soleil”.
Les patients des États-Unis n’ont pas été inclus dans l’étude, mais les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies aux États-Unis (CDC) considèrent que le risque de mélanome est plus important chez l’homme. La Skin Cancer Foundation décrit le mélanome comme “la forme de cancer de la peau la plus dangereuse… Elle se développe lorsque la détérioration de l’ADN des cellules de la peau (en général due aux rayons ultra-violets provenant du soleil ou de salons de bronzage) entraîne des mutations (anomalies génétiques) qui poussent les cellules de la peau à se multiplier rapidement et à former des tumeurs malignes”.
En 2015, près de 18 femmes sur 100 000 souffraient de mélanome de la peau, contre environ 28 hommes sur 100 000. Bonne nouvelle pour les deux sexes, la Skin Cancer Foundation précise que les mélanomes sont “quasiment toujours traitables” lorsqu’ils sont repérés et traités suffisamment tôt. Cependant, il est important de noter que le cancer peut se développer et atteindre d’autres parties du corps si le mélanome n’est pas repéré rapidement. Il devient alors difficile à traiter et peut devenir mortel, d’après la fondation.
“Je pense que les femmes sont habituées à prendre soin de leur peau plus tôt dans leur vie, et elles sont donc davantage susceptibles d’utiliser une protection contre les UV”, confie le dermatologue Howard Sobel basé à New York. “Dans notre société actuelle, les femmes ont pris l’habitude d’adopter des mesures préventives contre le vieillissement de la peau et utilisent donc des produits qui incluent de la crème solaire et d’autres ingrédients anti-vieillissement”.
Howard Sobel suggère donc de sensibiliser les jeunes garçons aux dangers de l’exposition au soleil et d’encourager les hommes, et les femmes, à prendre l’habitude d’appliquer de la crème solaire hydratante tous les jours.
Le mode de vie pourrait également avoir un impact sur les différences démographiques. “Les hommes sont bien moins susceptibles d’appliquer de la crème solaire au quotidien, alors que statistiquement parlant, ils sont davantage susceptibles de travailler à l’extérieur, comme dans les domaines de la construction, du paysagisme, des forces de l’ordre, de l’agriculture… Des professions qui nécessitent de la crème solaire au quotidien”, confie H. Sobel. “L’une des zones les plus courantes du cancer de la peau chez les hommes est le haut de la tête, car les hommes ne protègent pas cette zone à l’aide d’un chapeau lorsqu’ils sont dehors, ce qui est particulièrement problématique pour les chauves”.
L’article du Guardian précise que les scientifiques mènent également l’enquête sur les facteurs biologiques et génétiques qui pourraient influencer les résultats. En attendant, et vous connaissez le refrain : mettez de la crème solaire.
