Un homme qui voulait traverser l'Atlantique à bord d'une étrange embarcation décrite comme une roue géante pour hamster a vu ses rêves d'odyssée brisés par les gardes-côtes américains, selon des documents judiciaires et les médias américains.

Alors qu'ils se préparaient à affronter l'ouragan Franklin fin août, les gardes-côtes ont repéré l'engin flottant et son passager au large de Tybee Island, en Géorgie, dans l'est des Etats-Unis.

Reza Baluchi leur a expliqué avoir l'intention de naviguer sur plus de 6.000 kilomètres pour aller à Londres à bord de son embarcation, "fait maison" à l'aide de bouées et de câbles, selon la plainte déposée début septembre par les autorités fédérales contre l'intéressé.

Les gardes-côtes ont estimé qu'il avait entrepris "un voyage manifestement dangereux" et ont demandé à Baluchi de descendre de sa roue flottante et monter dans leur propre bateau.

Las, Baluchi a refusé l'invitation, menaçant de se suicider en brandissant un couteau puis de se faire sauter à l'explosif. Ce n'est que trois jours plus tard qu'il a consenti à quitter son engin décrit par les médias locaux comme une "roue de hamster géante". Il a ensuite avoué aux autorités que sa bombe n'existait pas.

Reza Baluchi n'en est pas à son coup d'essai. D'après la plainte, il a en effet tenté le même genre d'exploit en 2014, 2016 et 2021, étant à chaque fois secouru par les gardes-côtes.

Cette fois, il est poursuivi pour refus d'obtempérer, entre autres.

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