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La Lune se serait formée en seulement quelques heures, selon cette étude

Une nouvelle étude suggère que la Lune se serait formée en quelques heures et non sur plusieurs années, comme on le croyait jusqu’à présent.

ESPACE - Et si la Lune s’était formée en quelques heures seulement, et non durant plusieurs années, contrairement à ce que l’on pensait jusqu’à présent ? C’est l’hypothèse avancée par une étude publiée ce mardi 4 octobre dans la revue The Astrophysical Journal Letters. Les origines du satellite naturel de la Terre regorgent de mystères, et ces nouveaux travaux de recherche viennent bousculer le monde scientifique, comme vous pouvez le voir dans la vidéo en haut de l’article.

Pourquoi la théorie classique divise ?

Les théories sur les origines de la Lune s’accordent sur le fait qu’elle s’est formée lors d’une collision entre Théia, une planète de la taille de Mars, et notre planète, il y a environ 4,5 milliards d’années. Là où cette nouvelle hypothèse diverge des précédentes, c’est sur la manière dont ces débris se sont rassemblés pour former le satellite que l’on peut observer aujourd’hui.

La théorie la plus communément admise avance que la Lune s’est formée à partir des débris de cette collision, fusionnant en orbite pendant des mois ou des années. Mais ce scénario ne correspond pas avec la composition des roches lunaires récupérées lors des missions Apollo. Celles-ci devraient être majoritairement composées des débris de Théia, or les analyses réalisées démontrent une composition similaire à la Terre.

Une nouvelle théorie révolutionnaire ?

Pour les chercheurs de la Nasa et de l’université de Durham (Royaume-Uni), à l’origine de ces nouveaux travaux, aucun doute : la composition de la Lune montre qu’elle s’est formée immédiatement, en quelques heures, lorsque les débris de la Terre et de Théia ont été pulvérisés dans l’espace après l’impact. Les simulations réalisées à partir de cette hypothèse donnent une composition avec 60 % de matériel provenant de la Terre, contre seulement 30 % pour la théorie classique.

Mais pour que cette théorie se confirme, il faudra d’autres échantillons lunaires. C’est d’ailleurs l’un des objectifs des futures missions Artemis de la Nasa, dont le premier vol (souvent reporté) est prévu entre le 12 et 27 novembre prochain.

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