L'univers est composé à 69% d'énergie noire
Une nouvelle mesure de l'univers indique que 69% de ce dernier sont constitués d'énergie noire, affirme ScienceAlert, qui reprend les résultats d'une étude parue dans The Astrophysical Journal. Le reste est composé de tout ce que nous pouvons voir (les étoiles, les galaxies, les atomes et la vie).
Quant à l'énergie noire, dont la nature est encore inconnue, il s'agit plutôt d'une force. C'est le nom qu'on donne à ce qui est le moteur de l'expansion accélérée de l'univers. Les scientifiques ne savent pas vraiment de quoi il en retourne, mais sont certains qu'elle constitue la majeure partie de la densité de l'univers.
Un flou intersidéral
Le taux d'expansion de l'univers est très difficile à déterminer. Mais pour les scientifiques, il est essentiel de réussir à le mesurer. Cela pourrait leur permettre de comprendre ce qu'est l'énergie noire et de prévoir ce qui pourrait se produire à l'avenir. Trois possibilités sont envisagées: «L'expansion de l'univers pour toujours, ou son inversion et son rétrécissement jusqu'à un “Big Crunch” [“effondrement terminal” en français]», explique ScienceAlert.
Mais comment les scientifiques ont-ils pu mesurer la quantité d'énergie noire sans savoir précisément de quoi il s'agit? Les amas de galaxies ont été d'une grande aide. En effet, ces derniers sont constitués de matière qui s'est rassemblée sous l'effet de la gravité depuis 18,3 milliards d'années. En comparant le nombre de galaxies et la masse d'un amas, les chercheurs ont calculé les proportions de matière et d'énergie.
À partir de ce constat, ils ont effectué des simulations pour générer des amas de galaxies, avec des proportions variables d'énergie noire et de matière. Les simulations qui se rapprochaient le plus des amas de galaxies observées dans l'univers étaient composées de 31% de matière (donc 69% d'énergie noire). Ce résultat, très proche des chiffres trouvés...
