Pierre Fairbank est, à 52 ans, l’un des doyens de l'handisport français. Sa carrière parle pour lui : plus de trente ans d’athlé-fauteuil, six participations aux Jeux paralympiques et neuf médailles au compteur. Pas rassasié, il compte encore progresser sur piste, et pourquoi pas viser quelque chose à Paris en 2024. Portrait d'un para athlète "persévérant" et à la longévité impressionnante.

"J'ai toujours le plaisir de rouler." Ainsi pourrait se résumer la carrière de Pierre Fairbank, rencontré par France 24 le 14 juillet à l'occasion des Mondiaux de para athlétisme au stade Charléty, à Paris. En ce jour de fête nationale, le para athlète calédonien vient de décrocher une qualification pour la finale du 100 mètres T53 (en fauteuil roulant) en terminant 3^e de sa série.

"Les sensations étaient bonnes, mais il va falloir que je hausse mon niveau", explique-t-il peu après en zone mixte. Il terminera finalement 6^e en finale, avec un chrono en-dessous de ses attentes. Mais là n'est pas l'essentiel : à 52 ans, l'un des doyens de l'handisport français n'a pas perdu l'envie de rouler, toujours animé par une insatiable soif de podiums.

Et en plus de trente ans de carrière, Pierre Fairbank a largement fait ses preuves en la matière avec un palmarès fourni : six participations à des Jeux paralympiques pour 9 médailles remportées (dont l'or sur 200 mètres T53 aux Jeux de Sydney en 2000), et 13 médailles supplémentaires glanées lors de ses sept participations à des Mondiaux de para athlétisme.

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