Pourquoi produit-on moins de collagène avec l'âge et quelles sont les conséquences ?

Des rides apparaissent, la peau se relâche, le contour du visage change… Pas de doute, votre taux de collagène commence à faiblir. Mais comment fonctionne ce composant essentiel pour la peau ? Où se trouve-t-il ? Peut-on éviter qu’il disparaisse progressivement ? Le docteur Isabelle Gallay, dermatologue à Dijon, et vice-présidente du Syndicat national des dermatologues-vénéréologues (SNDV), répond à ces questions.

Le collagène est une protéine essentielle pour les organismes vivants. "Elle représente 30% du corps humain, et 80% des constituants de la peau", indique la spécialiste. Il est fabriqué par les cellules de la peau, appelées fibroblastes, à partir des acides aminés. Cette cellule présente dans tous les tissus conjonctifs synthétise les fibres constituant la peau, précise l'Académie de médecine. Mais pourquoi le collagène est-il si important ? "Parce qu’il est à la base de la résistance des tissu", répond-t-elle. Les fibres de collagène confèrent aux tissus une résistance mécanique à l’étirement et à la traction. Elles agissent avec une autre protéine, l’élastine, responsable de l’élasticité. Ensemble, ils travaillent pour donner à la peau son aspect lisse, tendu et rebondi.

Seul hic : les fibroblastes vieillissent et deviennent de moins en moins performants. Leur travail consiste à dégrader les acides aminés de l’ancien collagène, pour en synthétiser du nouveau. Or, avec le temps, un déséquilibre se crée entre le processus de dégradation et celui de la fabrication. La (...)

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