Les produits chimiques dangereux bientôt impossibles à interdire en Europe ?

Reach, la réglementation censée protéger les européens des produits chimiques dangereux, pourrait bien ne plus être assez efficace et menacer, par ses lacunes, la santé des européens. Pourtant la révision du règlement, repoussée d'un an, pourrait ne jamais voir le jour.

Au cours des treize dernières années, l’Union européenne a interdit près de 71 produits chimiques dangereux et 233 ont été classés comme "extrêmement préoccupants". Si les substances cancérigènes sont désormais interdites des encres de tatouage ou si les munitions au plomb sont partiellement limitées, c'est grâce à Reach. Ce règlement de l'Union européenne, entré en vigueur en 2007, a pour but de mieux connaître les effets des substances chimiques sur la santé et l'environnement pour mieux gérer les risques liés à leur utilisation. "Plus généralement, Reach vise a assurer la compétitivité de l’économie européenne, l’un des leviers étant l’incitation a l’innovation", explique Rémi Lefèvre, chef d’unité à l’Echa, l’European Chemical Agency, l’Agence européenne chargée de la mise en œuvre de Reach, à Sciences et Avenir.

La nécessité de réviser Reach, notamment pour traiter la question des "polluants éternels"

En somme, ce règlement est un garde-fou à l'utilisation de produits dangereux, et il est unique au monde. Parmi les substances sur le marché, 70% d'entre elles sont suspectées d'être délétères pour l'humain ou l'environnement. Or sur 22.000 substances (dont plus d'une tonne est mise sur le marché chaque année), 25% à peine des substances chimiques les plus commercialisées (100 tonnes ou plus par an) ont été examinées. Ce qui laisse beaucoup de pain sur la planche à Reach.

Mais voilà, depuis sa création, Reach a bien vieilli. "Après 15 ans de Reach, nous savons que les substances les plus dangereuses doivent être éliminées par groupe, mais le système actuel n’est pas en mesure de le faire rapidement et facilement", explique à Sciences et Avenir Apolline Roger, à la tête de l’équipe qui travaille sur Reach à l’organisation de protection de l’environnement ClientEarth. Parmi les dossiers en attente : les PFAS, ces polluants éternels dont certains sont liés à l’apparition de cancers et de dérèglement hormonaux. On peut l’on peut retrouver aussi bien dans les poêles à [...]

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