C’est ainsi que débute le cycle de la vie. La naissance est à la fois le commencement de notre existence sur cette terre et un moment très intense pour celle qui nous met au monde. Si intense qu’il peut faire peur. Selon une étude américaine publiée dans Evolution, Medicine and Public Health en avril dernier, et relayée par Le Parisien, de très nombreuses femmes souffrent d’une peur panique de l’accouchement, voire de la grossesse en général. C’est ce qu’on appelle la tocophobie. Les chercheur·euses américain·es qui ont mené la dernière enquête sur le sujet ont trouvé que 62 % des femmes enceintes interrogées étaient terrifiées à l’approche de la date d’accouchement. Des études précédentes avaient plutôt tendance à situer cette proportion entre 15 % et 20 %.

On parle ici de peur pathologique de donner la vie. Il ne s’agit évidemment pas simplement de l’appréhension normale et naturelle de s’apprêter à expulser un bébé par son vagin ou à se voir passer sur la table d’opération pour une césarienne. L’accouchement, tant sur le plan physique que psychologique, vient chambouler beaucoup de choses. Une crainte n’est donc pas anormale. Mais la tocophobie va plus loin. Les femmes qui en souffrent ont tendance à mettre en place des stratégies pour éviter que cette peur ne les paralyse lors de leur accouchement. Cela consiste par exemple en un recours à une césarienne programmée ou à de forts antidouleurs. Celles qui ont peur de la grossesse en elle-même sont extrêmement prudentes avec leur (...)

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