Du temps des chasseurs-cueilleurs, la survie de l'espèce dépendait de sa capacité bien utile à appréhender les menaces multiples de son environnement hostile. À moins de se prendre pour un Christopher McCandless dans Into the Wild, nul besoin aujourd'hui d'angoisser nuit et jour pour sa survie. Et pourtant, comme dirait Darwin, "le fait d’avoir peur de tout ennemi potentiel est certainement une qualité instinctive".

Cet héritage nous rend curieusement incapable d'évaluer les risques de manière rationnelle, comme l'expliquent les auteurs de l'ouvrage Les biais de l'esprit. Nous faisons ainsi tous·tes "l’expérience de peurs puissantes, pour des événements que nous savons être peu probables, comme les accidents d’avion, ou qui ne sont pas objectivement effrayants, comme de prendre la parole en public".

Oui, mais parfois ça sabote sérieusement la vie, quand l'anxiété devient maladive. La veille d'un examen, c'est le stress et la boule au ventre qui nous tenaille la nuit entière. Ce sentiment d'angoisse et cette sensation de stress sont, occasionnellement, parfaitement normaux. En revanche, subir ce genre de symptômes régulièrement sans justification et être sujet à des pensées anxieuses est, de toute évidence, préoccupant. Le retentissement significatif de l'anxiété sur la vie quotidienne doit ainsi être diagnostiqué par un médecin afin d'y répondre par un traitement adapté.

Anxiété généralisée, phobie, trouble panique, Troubles Obsessionnels Compulsifs (TOC) ou encore stress post-traumatique : (...)

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