Le rugby profond est à l’honneur avec son premier Mondial amateur
Il y a 200 ans, William Webb Ellis, élève au collège anglais de Rugby, s’emparait à la main du ballon lors d’un match de football, donnant naissance à un nouveau sport. C’est une légende, mais le trophée de la Coupe du monde porte son nom. Deux siècles après, le club de la ville éponyme participera à la grande fête du rugby amateur pour célébrer son histoire et représenter l’Angleterre. D’autres participants ont été sélectionnés pour des raisons symboliques, tel le Hamilton Sea Point RFC de Cape Town, plus vieux club sud-africain, ou l’équipe de Kamaishi, ville japonaise qui avait accueilli la dernière Coupe du monde en 2019, renaissante après avoir été meurtrie par le tsunami de 2011.
La grande famille du rugby
Tout est parti de Digne-les-Bains : Jeremy Tessier, président du Rugby Club Dignois (250 licenciés, Régionale 1), est à l’origine du projet et ne cache pas son excitation de voir l’évènement approcher. Une bière d’après-match avait fait germer l’idée en 2018, à l’issue d’un Tournoi des Six nations qu’il avait déjà lancé dans sa version parallèle pour clubs amateurs. Tout s’est monté petit à petit, avec l’appui de toutes les instances qu’il tient à saluer, à commencer par la Ligue nationale de rugby, qui chapeaute pourtant les professionnels, mais a « joué le jeu, ouvrant grand les bras ». La fédération aussi, malgré les remous à sa tête, le syndicat Provale, la Société générale, les collectivités locales, tous ont suivi. Christian Califano, pilier mythique du XV ...
