Trois Marines américains tués lors d'un exercice en hélicoptère en Australie

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Un avion-hélicoptère Osprey américain s'est écrasé dimanche pendant un exercice militaire dans le nord de l'Australie, faisant trois morts et 20 blessés parmi les 23 "Marines" qui étaient à bord, ont conjointement annoncé l'armée américaine et les autorités australiennes.

Trois Marines américains ont été tués lorsque leur Osprey, un appareil hybride à décollage vertical, s'est écrasé dimanche 27 août sur une île tropicale isolée au nord du continent australien, a annoncé un responsable des Marines. "Il y avait au total 23 personnes à bord. Trois sont morts et cinq autres, blessés et dans un état grave, ont été transportés vers le Royal Darwin Hospital", a déclaré ce responsable dans un communiqué.

Les autres blessés sont pris en charge sur les lieux, a indiqué cette même source. L'engin participait à des manœuvres conjointes américano-autraliennes.

Les opérations de sauvetage ont été compliquées par le lieu de l'accident, l'île Melville, isolée et peu peuplée, située à environ 60 kilomètres au nord du continent australien.

"Tragique" et de "regrettable"

"Les opérations de sauvetage se poursuivent", ont déclaré les autorités américaines, ajoutant qu'une enquête était en cours pour déterminer les causes de l'accident.

Le Premier ministre Anthony Albanese a qualifié l'incident de "tragique" et de "regrettable". L'engin participait aux exercices Predators Run, une série de manœuvres militaires organisées conjointement par l'armée américaine et australienne.

Leur sécurité a été remise en question après plusieurs accidents mortels.

Il s'est écrasé près des îles Whitsunday alors qu'il participait à une opération nocturne.


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