Outre-Atlantique, la Française Zoé Deleu est devenue la coqueluche des New-Yorkais en quête de mariages et d’événements aussi cool que bons. Rencontre avec celle qui met quotidiennement en œuvre la meilleure des recettes : distiller de la joie de vivre dans tout, et partout ! Le rêve américain vit (un peu au moins) en chacun de nous… Néanmoins, lorsqu’elle atterrit à New York il y a près de vingt ans, Zoé Deleu, jeune graphiste diplômée de l’École supérieure des Arts graphiques, n’imagine pas qu’elle y fera sa vie. Et encore moins qu’elle conquerra la Big Apple ! « Je suis arrivée aux États-Unis avec mon mari, Frédéric, directeur artistique. C’était inattendu et très excitant… Cela a duré deux ans, puis nous sommes revenus en France. »Le second séjour se révélera le bon, ils y sont toujours, près de quinze ans plus tard, et leurs deux fils y ont grandi. Pour celle qui se rêvait architecte, le destin aura été facétieux, tant son quotidien est désormais fait de choses bien différentes : cuisiner, imaginer, coordonner et faire rêver.Le goût des bonnes choses Parents architectes et décorateurs, frères et sœurs travaillant dans le cinéma, puis la restauration… Chez les Deleu, la vie est nourrie d’art, de galeries, de musique, d’images, mais aussi de beaucoup de dîners, de fêtes, d’amitié. « Lors de mon retour à New York, j’étais jeune maman. Je me suis mise à cuisiner car j’ai toujours aimé cela. Et puis j’ai aidé une amie à organiser un cocktail chez elle. Mon buffet a eu un succès fou. Je me suis dit alors : “Et si j’en faisais un job ?” »À entendre Zoé, qui se raconte tout en dressant une assiette, les choses sont simples. Reste qu’il en a fallu du travail, des nuits blanches, de l’énergie et de la détermination pour développer Zoé Deleu Catering, qui figure en bonne place dans le classement des traiteurs les plus cotés du moment ! Mariages ou événements professionnels, Zoé les imagine de A à Z, s’occupant des menus, mais également de l’art de la table, de la décoration florale et du service. « C’est un boulot un peu dingue où je suis cheffe d’orchestre, où il faut gérer le moindre détail et faire preuve d’imagination, tout en rassurant tout le monde. Heureusement, j’ai une équipe d’une trentaine de personnes qui m’aide efficacement », explique-t-elle.Le goût de Big AppleCe qui plaît aussi énormément, ce sont ses assiettes, éminemment végétales, colorées, parfumées, voyageant entre l’Europe, l’Asie et le Mexique, lançant des ponts entre les tendances, les cultures et les saveurs. « C’est vrai que New York est un concentré du monde avec de multiples communautés, mais je trouve l’inspiration dans la nature, la fraîcheur des produits de saison, généralement bio et venus des fermes qui me fournissent. Je mixe leurs couleurs, leurs textures avec d’autres choses, d’une expo de Matisse à un plat dégusté, d’un livre feuilleté à une image. » Une culture gustative éclectique qui glisse d’une soupe de nouilles au curry rouge à un poulet braisé au safran, d’un saumon grillé en croûte de zaatar à un pot-au-feu, en passant par des lasagnes maison ou un couscous boulettes… Son registre est large, autant que l’est la diversité des rues de Brooklyn où elle a longtemps vécu. Comment Zoé imagine-t-elle l’avenir ? « Peut-être pas toujours à New York, concède-t-elle dans sa cuisine avec vue sur le quartier de Williamsburg. La vie est trépidante, mais nous commençons à avoir envie de nous poser un peu et l’art de vivre français nous manque. Je rêve d’ouvrir un lieu hybride dans la campagne française avec une immense grange où organiser des mariages et des fêtes, des stages de cuisine… Importer en France le savoir-faire que j’ai développé ici serait formidable ! » Nul doute que Zoé Deleu écrira bientôt de nouveaux chapitres de sa vie, tant son énergie éclate. D’ici-là, voici quelques-unes de ses recettes favorites, de son légendaire bœuf bourguignon à son incroyable poulet frit, pour croquer la Big Apple comme elle ! Zoé Deleu Catering 630 Flushing Avenue, 5th floor, Brooklyn + 1 347 260 1904zoedeleu.com