9 conseils pour aider un proche qui souffre de troubles du comportement alimentaire

La pandémie de Covid-19 a significativement aggravé les troubles de l'alimentation chez les personnes déjà atteintes ou à risque. Selon une étude publiée dans la revue The Lancet Psychiatry en janvier 2022, l'incidence globale des troubles de l'alimentation a augmenté de 15,3% pendant la pandémie en 2020, par rapport aux années précédentes. Cette augmentation a principalement été constatée chez les femmes, de façon plus flagrante chez les adolescents et pour l'anorexie mentale.

Pour aider un proche victime de troubles du comportement alimentaire (TCA), ne le harcelez pas de questions ou ne portez pas de jugement de valeur. C'est une personne qui traverse des difficultés psychologiques et une grande souffrance : soyez disponible, attentif et bienveillant. En créant une relation de confiance, la personne en souffrance pourra ainsi plus facilement se confier.

La National Eating Disorder Association a établi des listes des principaux signes avant-coureurs de TCA, ceux plutôt émotionnels et comportementaux (sautes d'humeur, retrait de la vie sociale, gêne de manger avec les autres...) et ceux purement physiques (peau et cheveux secs, ongles cassants, vertiges, évanouissements, dents décolorées...). Néanmoins, il est bon de savoir que ces symptômes peuvent être très différents en fonction des malades.

Sources :

  • Warning signs and symptoms, National eating Disorder Association

  • "The hidden burden of eating disorder during the Covid-19 pandemic", The Lancet

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