Adénopathie : ganglions gonflés, quand faut-il s’inquiéter ?
L'adénopathie se définit par l'augmentation de la taille d'un ganglion lymphatique, qui devient alors dur, et parfois douloureux. Que cache ce gonflement des ganglions ?
Commençons par le commencement. Que sont les ganglions lymphatiques et à quoi servent-ils ? Situés dans le cou, sous les bras ou encore dans l’aine ou sous le thorax, les ganglions lymphatiques sont les organes chargés de “nettoyer” la lymphe (liquide biologique qui transporte les vitamines et qui protège l’organisme des microbes et des corps étrangers). Les ganglions lymphatiques font donc partie de ce que l’on appelle le système lymphatique, un des mécanismes essentiels de défense de l’organisme.
L’adénopathie, quant à elle, est le terme médical générique utilisé pour désigner un gonflement des ganglions lymphatiques. Signe d’une agression de l’organisme, ce gonflement peut provenir d’une inflammation, d’une infection bénigne ou être perçu comme un signal d'alerte pour prévenir de causes plus graves, de tumeurs par exemple ou de la présence d’une maladie auto-immune (anomalies du système immunitaire conduisant ce dernier à s'attaquer aux composants normaux de l'organisme).
Petit point vocabulaire : on parlera alors d’adénopathie cervicale lorsque les ganglions gonflés sont situés au niveau du cou, d'adénopathie axillaire lorsqu'ils sont situés près des aisselles et d'adénopathie médiastinale lorsque les ganglions sont situés dans la région médiane de la cage thoracique, soit au niveau du thorax entre les (...)
