Anti-insecte, parfum, peau sèche...: le cèdre, un arbre aux superpouvoirs
Ils ne sont que quatre à composer la famille des cèdres. Originaires du Liban, de l’Atlas, de l'Himalaya ou encore de Chypre, chacun d’eux n’en est pas moins puissant et remarqué. Et cela remonte à loin. Les rois pharaons ne juraient ainsi que par cet arbre pour abriter leur dépouille. Il se dit aussi que son bois légèrement rougeâtre avait été choisi pour soutenir le Temple de Jérusalem. Quant à son feuillage toujours vert, il est devenu un symbole d’immortalité et d’espoir, emblème du Liban. Rien de moins !
C’est vrai que cet arbre, habitué à pousser en altitude, a belle allure. Sur une trentaine de mètres de hauteur, son tronc s’élève bien droit, encadré tout du long de branches fournies en nappes horizontales et superposées. Célébré pour sa longévité, convoité pour son bois parmi les plus résistants du règne végétal, il est aussi très prisé des parfumeurs pour sa présence puissante, idéale pour des fragrances de caractère aux notes boisées. Si l’on peut se désespérer de sa raréfaction, le Maroc et l’Algérie s’enorgueillissent, eux, de posséder les plus importantes cédraies du pourtour méditerranéen.
Il est grand, il est fort et il est beau toute l’année. Il a toutefois le cœur tendre et il pousse vite, ce qui en fait un bois facile à travailler, employé à quantités d’usages. Chouchou des ébénistes, il entre ainsi dans la réalisation de meubles, d’ustensiles de cuisine ainsi que de précieuses boîtes à bijoux. Il était aussi – c’est moins le cas – transformé en crayons à papier. (...)
