Une douleur devient chronique lorsqu'elle revient régulièrement depuis plus de 3 mois et que les antalgiques habituels (paracétamol, AINS, codéine, morphine...) ne suffisent pas à la soulager durablement. Les causes sont variées (lombalgie, arthrose, fibromyalgie, endométriose, migraines, douleurs neuropathiques suite à une chirurgie ou un diabète...), avec un point commun : le dérèglement du circuit de modulation de la douleur. "C'est comme un système d'alarme qui continuerait de sonner en permanence alors qu'il n'y a plus de danger", résume le Dr Hayat Belaid, neurochirurgienne à l'Hôpital Fondation Adolphe de Rotschild. Voilà pourquoi il faut faire feu de tout bois et utiliser des approches à la fois médicamenteuses et non médicamenteuses.

Une solution antidouleur est jugée efficace, si elle réduit le ressenti douloureux de plus de 30 %, car "dans la plupart des traitements de la douleur chronique, l’effet placebo compte déjà pour 20 à 30 % de cette amélioration", note le Dr Hayat Belaid.

Les patchs cutanés Qutenza sont imbibés de capsaïcine, la molécule active du piment. Ils créent une sensation de chaleur intense qui désensibilise les terminaisons nerveuses périphériques pour réduire la douleur. L'injection de toxine botulique (le Botox) bloque localement la transmission de l'influx nerveux, comme une anesthésie mais de manière durable.

Les patchs Qutenza sont utilisés contre les douleurs neuropathiques très localisées, par exemple autour d'une cicatrice. Le Botox permet (...)

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