Les premiers rayons du soleil donnent envie de cultiver des légumes savoureux et sains au potager. Les températures encore négatives ne permettent pas de semer tous les légumes à l’extérieur. Certains comme les tomates, courgettes, poivrons, concombres, aubergines, courges ou melons se sèment à l’abri dès le mois de février, se repiquent à l’abri et se plantent à partir de la mi-mai, une fois les gelées terminées. Certains légumes primeurs comme les fèves, radis, carottes ou laitues se sèment directement en pleine terre ou en pot. Les pommes de terre, les choux, les poireaux, les artichauts et les fraisiers se plantent directement en pleine terre. Dès le printemps, préparez la terre qui va recevoir vos légumes de l’été, en l’enrichissant avec du compost ou du fumier décomposé. Sur le balcon, préparez les bacs surélevés. Dans le sud de la France, les semis et plantations peuvent être anticipés avec une météo clémente dès le mois d’avril.

Dès le mois d’avril, vous allez pouvoir planter les aromatiques annuelles et vivaces. Fraîches ou sèches, vous profiterez de leurs arômes toute la période estivale lors de grillades party ou fabriquer des boissons rafraîchissantes. Le choix est large avec :

• les aromatiques vivaces comme le romarin, le thym, la menthe, l’estragon, la sarriette, la ciboulette et bien d’autres ;
• les aromatiques annuelles comme le basilic, la bourrache, le cerfeuil, l’aneth ou la coriandre.

Qu’elles soient plantées en pleine terre ou bien dans un pot, respectez un emplacement ombragé du persil, de la coriandre, de la ciboulette, de la menthe, de l’origan et le plein soleil pour le romarin, le thym, le basilic, la sauge, l’estragon ou la sarriette. Demandez conseil au vendeur. Conservez une terre humide mais pas détrempée, surtout pour les herbes aromatiques en contenant. Elles vont se plaire aussi bien au potager, dans un bac ou un pot, dans une jardinière, en bordure de massif qu’au milieu de rosiers, d’arbres fruitiers ou d’une rocaille.

Une fois les tulipes, narcisses ou jonquilles défleuries, que faire ? Ne coupez surtout pas leur feuillage encore vert car il permet aux bulbes de se régénérer en reconstituant leurs réserves pour fleurir de nouveau au printemps prochain. Cependant, coupez les tiges défleuries pour éviter la montée en graines qui va affaiblir les bulbes. Une fois le feuillage complètement sec, jetez-le ou mettez-le sur le tas de compost. Concernant les bulbes, il y a 2 écoles :

• soit vous avez suffisamment de place pour laisser les bulbes en terre jusqu’à la prochaine floraison ;
• soit vous avez peu de place et souhaitez les déterrer. Voici comment procéder pour arracher des bulbes de printemps fanés :
• prenez une bêche pour soulever les bulbes ;
• sortez les bulbes de terre ;
• faites-les sécher une journée entière au soleil ;
• retirez les résidus de terre séchée et frottez-les avec une brosse à poils souples ;
• stockez-les dans un filet, accroché en hauteur dans un abri hors gel ou bien dans une caissette, sans qu’ils ne se touchent ;
• étiquetez le filet avec le nom des variétés.

En ce qui concerne les bulbes en pot, laissez le feuillage faner complètement puis stocker les pots dans un coin du jardin.

À partir d’avril, les étals des jardineries sont remplis de fleurs colorées. Attention tout de même aux gelées qui peuvent survenir jusque mi-mai. Si vous craquez dès à présent, maintenez-les à l’abri la nuit et sortez-les la journée pour les acclimater. Pétunias, bégonias, calibrachoas, pélargoniums, lobélias, bidens et bien d’autres vont vous offrir des floraisons magnifiques tout l’été jusqu’à l’automne. Placez-les aussi bien dans un pot, une suspension ou une jardinière pour fleurir un balcon ou une terrasse. La pleine terre leur convient aussi. N’hésitez pas à colorer un massif ou une bordure dès le printemps venu.
Plantez aussi les bulbes à floraison estivale comme les dahlias, bégonias, glaïeuls, lys, cannas, arums ou pour les plus originaux, les tigridias, crocosmias ou les freesias. Mixez ces bulbes aux hauteurs et couleurs variées pour composer des potées aux floraisons exubérantes, des massifs aux couleurs époustouflantes ou des jardinières luxuriantes. Pour des floraisons durables, privilégiez les plantes vivaces comme les heuchères, hostas, euphorbes, géraniums, échinacées, asters, lupins, anémones du Japon, sedums et bien d’autres en mixant des floraisons précoces aux floraisons tardives pour bénéficier de 6 mois de fleurs.

À partir du mois d’avril, vous pouvez ressortir la tondeuse et la nettoyer pour commencer les premières tontes qui vont redonner un coup de propre au jardin. Après cette longue période de repos, le gazon va apprécier cette tonte qui va favoriser la croissance des brins d’herbe. Pour commencer, passez un coup de balai à feuilles pour ramasser les éventuels débris de végétaux (feuilles, branches, feuilles). Ensuite, passez la tondeuse sur une pelouse bien sèche, avec une hauteur de coupe moyenne. Si votre pelouse est couverte de mousse, passez le scarificateur qui va retirer les mousses et laisser respirer de nouveau la pelouse. Si des endroits sont dégarnis, semez un gazon de regarnissage en prenant soin de bien l’arroser pour un démarrage garanti. Si la pelouse est jaune à certains endroits, apportez un engrais spécial pelouse. Une fois la pelouse tondue, ne jetez pas les déchets de tonte. Conservez-les pour la fabrication du compost ou comme paillage au pied des végétaux.

Avant de profiter des floraisons généreuses des dahlias et des bégonias tout l’été, vous devez préparer les tubercules pour pouvoir les planter. De février à avril, suivant votre région d’habitation, vous allez installer les bulbes à l’abri et dans un coin abrité extérieur dans le sud de la France avant de les planter en mai et juin. Pour cela :

• posez un lit de tourbe mélangée à du sable dans une caissette ;
• placez les tubercules pour qu’ils affleurent la surface du mélange ;
• avec un vaporisateur, maintenez le substrat humide jusqu’à l’apparition de jeunes pousses ;
• placez la caissette dans une pièce lumineuse et chauffée (entre 10 et 12 °C).

Vous allez ainsi hâter la végétation de vos tubercules et gagner un peu d’avance sur la croissance des dahlias et des bégonias.

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