Autisme chez l’enfant : définition, signes, diagnostic, prise en charge
L’autisme — ou troubles du spectre autistique — apparaît généralement au cours de la petite enfance. Multifactoriel, ce trouble du neurodéveloppement se manifeste majoritairement par un déficit de la communication et des interactions sociales. S’ils sont aujourd’hui mieux détectés, les troubles du spectre autistique restent toutefois diagnostiqués et pris en charge tardivement. Comment repérer les signes d’alerte ? Quel est le processus de diagnostic ?
Décrit pour la première fois en 1943 par le pédopsychiatre américain Leo Kanner, l’autisme est aujourd’hui intégré dans un ensemble plus vaste appelé « troubles du spectre de l’autisme » afin de mieux refléter l’hétérogénéité et la diversité des cas. Ces derniers sont d’ailleurs classifiés et détaillés au sein du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux — le DSM-V — parmi les troubles du neurodéveloppement, au même titre que les troubles dys ou que le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH). Selon Santé publique France, l’autisme présente une incidence de 74 cas pour 100 000 enfants, avec une prévalence notable chez les garçons (3,7 fois plus de garçons de 7 ans concernés que de filles). Contrairement aux idées reçues, l’autisme n’est pas une maladie. C’est un handicap social qui se caractérise principalement par une altération des interactions sociales, par des troubles de la communication ou encore par des centres d’intérêt restreints et répétitifs.
L’autisme chez le jeune enfant peut (...)
