"C'est énorme" : Léon Marchand en or, retour sur le parcours de la nouvelle star de la natation française
Graine de champion. Léon Marchand, ce jeune nageur âgé de 22 ans, a fait une entrée fracassante lors des Jeux olympiques de Paris 2024. Le dimanche 28 juillet 2024, il a remporté la médaille d'or du 400 m 4 nages, une première médaille olympique qui vient s'ajouter à son palmarès déjà exemplaire, et qui, on l'espère, est la première d'une belle moisson. Le jeune homme, originaire de Toulouse, déjà deux fois champion du monde sur la distance, a d'ailleurs établi un nouveau record olympique en 4'2''95, battant ainsi le précédent record olympique détenu jusque-là par Michael Phelps (4'2''84). Une prouesse pour celui qui avait battu son propre record, qui était de 4'2''50 lors des Mondiaux de Fukuoka l'été dernier. "C'était un truc de malade, l'ambiance était folle. C'est énorme, je suis trop content", a-t-il commenté après son sacre. Se rappelant le garçon timide et réservé qu'il était, il se dit maintenant capable "de se lâcher dans l'eau, de se libérer, devant 15.000 personnes".
Déjà qualifié pour les JO de Tokyo, Léon Marchand est considéré comme la star montante de sa discipline, mais son ascension n'est pas due au hasard. Ce prodige de la natation est issu d'une famille de nageurs de haut niveau et s'est entraîné dans les bassins avec acharnement. Son père, Xavier Marchand, et sa mère, Céline Bonnet, ont d'ailleurs tous deux participé aux JO dans le passé. Côté palmarès, Xavier Marchand a décroché la médaille d'argent du 200m 4 nages lors des championnats du monde de 1998. Quant (...)
