Chadwick Boseman, le souvenir d'un acteur engagé : "Il m'avait donné une partie de son salaire"

Ce mardi 8 novembre 2022, TF1 diffuse le film "Black Panther", quelques heures avant la sortie en salles du second volet de la saga Marvel. Un second film qui a dû se faire sans son acteur principal, Chadwick Boseman, mort d'un cancer à l'âge de 44 ans. Pendant sa carrière, l'acteur s'était illustré par son talent, mais aussi par ses engagements dans la lutte contre les inégalités, sous toutes leurs formes.

"Black Panther" va faire son retour dans les salles obscures ce mercredi 9 novembre 2022, mais sans le roi T'Challa, interprété par le défunt acteur Chadwick Boseman. Le 28 août 2020, c'est avec stupeur que le grand public apprenait la mort du comédien, qui a succombé à un cancer dont il n'avait jamais parlé en public. Hormis ses proches, le monde entier ignorait que la nouvelle star de Marvel était malade. Son décès a été un drame pour le milieu du show business, mais aussi pour toutes les personnes noires, tant il avait fait avancer la cause de l'antiracisme dans le monde du cinéma. Il faut dire que Chadwick Boseman était un homme aux nombreuses valeurs, qui a toujours refusé les inégalités sur ses tournages.

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Son beau geste envers Sienna Miller

En 2019, Chadwick Boseman a produit et tourné dans le film "Manhattan Lockdown", au côté de Sienna Miller. Dans les colonnes du magazine Empire, elle se souvient avoir tenté de négocier son salaire, à l'époque, mais sans succès : "Je ne savais pas si je devais raconter cette histoire. Mais je vais le faire, parce que je crois que ça montre bien qui il était. C’était un film à assez gros budget, et je sais que tout le monde est au courant de l’écart de salaires entre femmes et hommes à Hollywood, mais j’ai demandé un montant que le studio ne voulait pas accepter."

L'actrice, dont la fille venait de commencer l'école, a refusé de participer au projet si elle n'était pas "payée de manière adéquate". Et finalement, c'est grâce à Chadwick Boseman qu'elle a pu prendre part au casting : "Il m'a donné une partie de son salaire pour que je puisse toucher ce que j’avais demandé. Il a dit que c’était le montant que je méritais." Un geste rare dans le milieu du show business, qui a profondément marqué Sienna Miller : "C’était l’expérience la plus incroyable de ma vie. Ça n’arrive jamais (…) Dans cette ville, c’est inimaginable qu’un autre homme se comporte de façon si bienveillante et respectueuse. À la suite de ça, j’ai raconté cette histoire à ses acteurs masculins autour de moi. Ils sont tous restés très silencieux et sont rentrés chez eux, probablement pour réfléchir à tout ça un petit moment… Mais avec Chadwick, ça n’avait rien d’ostentatoire, c’était plutôt : "Bien sûr que tu seras payée ce montant, parce que c’est ce que tu mérites"."

Un acteur engagé contre toutes les discriminations

Si Chadwick Boseman était si généreux avec les autres, c'est parce qu'il avait pris conscience depuis longtemps que l'unité était la meilleure façon de lutter contre les discriminations. La lutte contre le racisme dans le monde du cinéma était notamment son grand cheval de bataille. "Chaque année, les agents partent en Australie pour trouver le nouveau grand acteur blanc. Mais quand prennent-ils des vols de 14h pour trouver le nouveau noir ?", s'interrogeait-il dans les colonnes de Rolling Stone.

L'acteur en avait bien conscience : au même titre que les femmes, les personnes de couleur ont moins le droit à l'erreur que les hommes blancs dans le milieu du show business : "Tout est une question de chiffre. Si vous avez 15 coups, j’en ai trois. Si vous avez neuf chances de tout gâcher, j’en ai qu’une. Chacun de nous sait qu’à la moindre erreur, votre carrière est foutue. Je vois cette intensité. Je vois comment Ryan est. Au premier raté, vous ne travaillerez plus jamais dans cette ville." Des propos qui font écho à ceux tenus par toutes les personnes qui ont subi des discriminations, dans le monde du cinéma comme dans le monde du travail en général.

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