Couple mythique : Claude Lelouch et Valérie Perrin, l'amour envers et contre tous

Claude Lelouch est de retour au cinéma ce mercredi 19 janvier 2022 avec "L'amour, c'est mieux que la vie". Ce titre est-il une déclaration d'amour ? Peut-être bien. Il faut dire que depuis maintenant 15 ans, le réalisateur est fou amoureux de sa compagne, Valérie Perrin.

Claude Lelouch a toujours su raconter les histoires d'amour au cinéma. Acteur, mais aussi réalisateur, ce dernier est un grand romantique et son dernier film parle de lui-même : "L'amour, c'est mieux que la vie" raconte l'histoire d'une bande de copains qui veulent offrir une dernière histoire d'amour à leur camarade mourant. Claude Lelouch aussi est un homme amoureux. Au cours de sa vie, il a connu de nombreuses histoires d'amour, avec Christine Cochet, Alessandra Martines, Marie-Sophie L., Annie Girardot ou encore Evelyne Bouix. Mais depuis 2006, celle qui fait battre son coeur, c'est Valérie Perrin.

Vidéo. Claude Lelouch : qui est sa compagne, Valérie Perrin ?

La rencontre entre Valérie Perrin et Claude Lelouch

Valérie Perrin et Claude Lelouch se sont rencontrés en 2006 à Deauville, alors que le réalisateur inaugurait une place en son honneur. Il l'a raconté dans une interview accordée à Paris Match : "Une journaliste, amie de Valérie, me remet une lettre ouverte que celle-ci avait écrite pour un magazine. Je la glisse dans mon blouson et l’y oublie." Quelques mois plus tard, il la retrouve par hasard : "En fait, elle s’adressait à mes films. Elle flattait mon ego, sans doute, mais elle relevait surtout dans mon cinéma des choses que personne n’avait vues."

Intrigué, l'artiste souhaite échanger avec elle, mais cette mystérieuse inconnue n'a pas laissé ses coordonnées. Il a donc mené son enquête. "Nous nous sommes finalement rencontrés autour d’un café. Et, cadeau, elle était ravissante. Avec elle, moi qui ai toujours été un grand chercheur, j’ai trouvé la femme de ma vie. A mon âge, je n’y croyais plus."

Des débuts compliqués teintés d'adultère

L'histoire d'amour du couple a bien failli ne jamais se créer. A l'époque de leur rencontre au milieu des années 2000, Claude Lelouch est un homme marié. Il était encore en couple avec Alessandra Martines (actrice et cousine de Carla Bruni-Sarkozy), et père de sept enfants nés de différentes histoires d'amour. Son divorce n'a été officialisé qu'en 2009, trois ans après le début de sa relation avec Valérie Perrin, et son ex-femme n'en garde pas que des bons souvenirs : "Il n’y avait plus aucun respect de sa part. L’autre jour, devant le juge, je le fixais, ébahie : il était là, tranquille, se tournait les pouces, parce que, pour lui, c’est tout à fait normal d’avoir eu sept enfants de cinq femmes différentes. En le voyant, je pensais : comment est-il possible qu’un homme de soixante-douze ans ait tant fait souffrir ses femmes et ses enfants sans en tirer aucune leçon ? Comment est-il possible qu’il n’ait à ce point aucun sens moral ?", s'interrogeait-elle dans les colonnes de Gala. Le tout avant de préciser qu'elle savait que son mari l'avait trompée avec Valérie Perrin : "J’ai découvert qu’il avait une maîtresse, bien avant qu’il parle de divorce et qu’il monte les marches du dernier festival de Cannes avec Valérie Perrin – alors que moi je les ai montées seule deux jours plus tard. Il était allé auparavant avec elle en Roumanie et une photo était parue dans les journaux."

De son côté, Valérie Perrin n'a pas caché que sa rencontre avec le réalisateur avait été compliquée. À l'époque, elle vivait à Trouville-sur-Mer en compagnie de ses deux enfants, Valentin et Tess : "J’avais 39 ans ; lui, 69. Je ne savais pas où cette histoire irait. Je me suis dit : “Ça durera ce que ça durera, mais au moins je vais vivre un présent magnifique"", affirmait-elle dans les colonnes de Paris Match début 2022. Elle l'assure : la rencontre avec Claude Lelouch a changé sa vie. "Claude m’a révélée. C’est en collaborant sur le scénario de 'Salaud, on t’aime' qu’il m’a donné confiance, qu’il m’a presque appris la construction dramatique. Et c’est pour cela que j’ai envoyé mon premier manuscrit à Albin Michel…"

Vidéo. Claude Lelouche se confie sur sa compagne Valérie Perrin

Que fait Valérie Perrin dans la vie ?

Contrairement à Alessandra Martines, Valérie Perrin n'était pas connue du grand public avant de faire la rencontre du réalisateur. Elle a toutefois toujours été passionnée par l'écriture, et sous les encouragements de Claude Lelouch, elle a accepté de se lancer. Ensemble, ils ont écrit plusieurs scénarios : "Ces amours-là", "Salaud, on t'aime", "Un plus une", "Chacun sa vie" et enfin "Les plus belles années d'une vie". Par la suite, elle se lance en solo et publie son tout premier roman, "Les oubliés du dimanche", en 2015.

Le livre est un énorme succès : il reçoit 13 prix, dont le Prix du premier roman de Chambéry 2016, le prix Chronos 2016, le Choix des libraires 2018, assorti de traductions en Italie en 2016 et en Allemagne en 2017. Un beau succès qui donne envie à l'autrice de continuer dans cette voie. Elle publie "Changer l'eau des fleurs" en 2018 et est de nouveau récompensée par plusieurs prix. En 2021, elle publie son troisième ouvrage, sobrement baptisé "Trois", toujours aux éditions Albin Michel.

Un couple heureux en dépit du confinement

En couple depuis maintenant 15 ans, Claude Lelouch et Valérie Perrin sont inséparables, et même le confinement n'a pas entamé la passion qu'ils éprouvent l'un pour l'autre. Le réalisateur l'a confié à Paris Match il y a quelques mois : "Pour notre couple, ce confinement est un examen de passage formidable. Il aurait pu y avoir de la casse ! Nous vivons souvent loin l’un de l’autre, très libres de nos mouvements. Après quarante jours côte à côte, nous aurions pu nous agacer. Mais non ! Je ne parviens toujours pas à la trouver désagréable…"

Ensemble, ils sont heureux et l'écrivaine en est fière : "Ceux qui connaissent Claude depuis longtemps me disent qu'il est épanoui, heureux, en pleine forme. Et je pense y être pour quelque chose. Il se sent aimé, ça le rassure que je sois proche de ses enfants, que je cherche l'harmonie malgré les engueulades du passé... Lui et moi, on a réussi ça."

Claude Lelouch et Valérie Perrin : le secret de leur couple

Après avoir vécu de nombreuses histoires d'amour, le réalisateur semble enfin avoir trouvé chaussure à son pied avec Valérie Perrin. "Notre ciment, c’est de n’avoir jamais été une prison l’un pour l’autre. Valérie a compris que je suis un sacré égoïste. Elle a accepté ce grand amour de ma vie qu’est le cinéma. Il ne faut pas toucher à cette préférence absolue. Mes autres femmes en étaient jalouses." Le tout avant d'affirmer : "Notre amour est un miracle. Les miracles ne s’expliquent pas !"

La principale intéressée confirme : "Nous sommes deux fous furieux de la vie. Claude me répète toujours : 'Tu me reconnectes à la simplicité.' Nous partageons la même passion des arts." Pourtant, sur le plateau de "Touche pas à mon poste", ce dernier a fait de drôles de déclarations au sujet de la fidélité. "L'amour c'est la religion où il y a plus de pratiquants que de gens croyants. Et l'amour c'est comme une drogue. Alors on peut avoir le droit à plusieurs histoires, mais à chaque fois il faut en prendre un peu plus. Il n'y a pas de marche arrière. C'est pour ça qu'on a le droit de faire l'amour toute sa vie, on a le droit aux histoires d'amour toute sa vie, mais c'est une drogue, et il faut qu'à chaque fois, celui ou celle qui arrive batte des records." Une déclaration sibylline, mais qui fait écho aux affirmations de son ex, Alessandra Martines, sur le manque de fidélité de la star : "C’est un homme comme ça : il se moque des femmes, il casse son joujou quand il a besoin d’un peu de nouveauté. Rien à voir avec le mythe de l’artiste un peu fou qui cherche l’inspiration…" Toujours est-il que Claude Lelouch et Valérie Perrin semblent avoir trouvé leur équilibre. Et ça fait bientôt 16 ans que ça dure.

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