Coup du lapin : causes, symptômes, comment réagir, conséquences de ce traumatisme cervical
Le coup du lapin est une blessure qui affecte les sept vertèbres cervicales. Il est le plus souvent consécutif à un accident de voiture, après un choc subi à l’arrière de cette dernière. Au cours de ce choc, la tête est projetée vers l’arrière puis vers l’avant. Le traumatisme cervical qui en résulte peut être plus ou moins grave selon qu’il affecte ou non la moelle épinière et les nerfs. Découvrez en quoi consiste le coup du lapin, ses symptômes, ses traitements, ainsi que les mesures à prendre pour le prévenir.
Le coup du lapin, appelé whiplash (littéralement « coup de fouet ») en anglais, est le mouvement violent d’aller-retour effectué par les sept vertèbres cervicales consécutivement à une accélération ou à une décélération particulièrement brutale. Cette appellation fait référence à la pratique utilisée autrefois pour tuer les lapins, en leur assénant un coup violent à l’arrière de la nuque. Ce traumatisme cervical intervient surtout lors des accidents de voiture, mais peut aussi avoir pour origine une chute, un choc lors de la pratique de certains sports comme le rugby. Il provoque alors une hyperextension des vertèbres du rachis cervical. Les cervicales basses se bloquent en position extensive, tandis que les cervicales hautes se bloquent en position flexible.
Les conséquences peuvent être de gravité très variable : d’une légère entorse cervicale à l’atteinte de la moelle épinière qui entraine la paralysie voire la mort, en passant par des névralgies cervicobrachiales. (...)
