EN IMAGES - Couples mythiques : Patrick Dempsey et Jillian Fink, l’amour contre vents et marées

Mariés en 1999, Jillian Fink et Patrick Dempsey songent au divorce en 2015. Cette année-là, le comédien est soupçonné d’avoir eu une liaison sur le tournage de Grey’s Anatomy, qui aurait d’ailleurs contribué à son renvoi supposé de la série. Mais le couple décide finalement de se donner une nouvelle chance, pour ne plus se quitter. À l’occasion du 55e anniversaire de l’acteur ce mercredi 13 janvier, retour en images sur leur relation compliquée mais indéfectible.

Rencontre autour d’une coupe

Après son divorce avec l’actrice Rochelle "Rocky" Parker en 1994, Patrick Dempsey rencontre Jillian Fink, coiffeuse et maquilleuse réputée à Hollywood. Lorsqu’elle voit le nom de l’acteur révélé par les comédies Can’t Buy Me Love et Loverboy figurant dans les prochains rendez-vous de son salon de Los Angeles, elle n’en croit pas ses yeux et pense à une blague d’un collègue. Mais le jeune premier finit bel et bien par arriver pour un rafraîchissement. "J’étais choquée mais en même temps, j’étais heureuse parce qu’il était tellement mignon", se souvient-elle auprès de People.

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L’accélération après des années d’attente

Après trois ans d’échanges en tout bien tout honneur au salon de coiffure, Jillian Fink et Patrick Dempsey s’autorisent à s’avouer leurs sentiments réciproques lorsqu’ils se retrouvent tous deux célibataires. Les choses peuvent enfin s’accélérer entre eux. Trois mois après leur premier rendez-vous, les tourtereaux emménagent ensemble. Le 31 juillet 1999, ils se marient dans la ferme familiale de l’acteur, située dans le Maine. Cité par le site Digital Spy en 2008, la star livre une drôle d’anecdote à propos de la cérémonie : "Les photographes étaient complètement ivres. Et ils n’ont pas pris une seule photo correcte. Les meilleures photos provenaient des appareils jetables [mis à disposition des invités]. […] C’était la seule chose désastreuse. Mais c’était plutôt divertissant".

Jalouse des fans de Docteur Mamour ?

En acceptant le rôle de Derek Shepherd dans Grey’s Anatomy, Patrick Dempsey relance sa carrière et revient sur le devant de la scène, s’imposant au passage comme un sex-symbol. Une image difficile à supporter pour sa compagne Jillian Fink ? Pas le moins du monde. "Elle me taquine, mais elle est cool avec ça", déclare le comédien lors d’un entretien pour Now Magazine réalisé en 2008, alors qu’il est considéré comme l’un des hommes les plus sexy de la planète. "Les fans me crient 'Docteur Mamour' dans la rue. Elle pense juste que c'est drôle", ajoute-t-il.

Des enfants un brin moqueurs

Jillian Fink et Patrick Dempsey sont les heureux parents de trois enfants : la jeune Tallulah Fyfe, née en février 2002, et les jumeaux Sullivan Patrick et Darby Galen, nés en février 2007. Interrogé par Entertainment Tonight en août 2019, l’acteur révèle que ses deux garçons lui permettent de garder les pieds sur Terre. "Ils se moquent de moi, confie-t-il. Ils ne me laissent pas prendre mon job trop au sérieux, ce qui est bien." À propos de son rôle de père, l’artiste ajoute : "Je suis juste un papa donc… Soit vous êtes un 'papa cool' ou vous ne l’êtes pas. Ça dépend de leur âge". Quant à sa fille, la star explique lors d’un entretien au Daily Mirror qu’elle lui a permis de prendre conscience de son statut de sex-symbol : "Quand elle était âgée de trois ans, ma fille m'a regardé et a dit : 'Tu es vraiment très beau, papa'. C'est à partir de ce moment que j'ai commencé à croire à tout ce battage médiatique autour de mon physique".

Une impulsion nécessaire

Féru de course automobile, Patrick Dempsey a participé à plusieurs reprises aux 24 Heures du Mans, mais aussi au Championnat du monde d’endurance. Une passion qu’il a pu vivre grâce à l’impulsion donnée par son épouse, comme il le raconte à Madame Figaro en 2018 : "Tout petit, déjà, cela me fascinait. Mon père était propriétaire d’une écurie. En famille, on regardait le Grand Prix de Monaco, les 24 Heures du Mans. Ma femme Jill m’a dit un jour qu’elle était fatiguée de me voir vivre les courses par procuration devant la télé et m’a offert une formation à Skip Harbor [une école de course, ndlr.]". La star explique que "le succès de [Grey’s Anatomy] [lui] a donné la visibilité pour trouver des sponsors et [se] lancer". "La compétition automobile, son exigence, m’ont permis de mieux gérer 'la folie' qu’a été Grey’s Anatomy", conclut-il.

Renvoyé à cause d’une liaison ?

Présent pendant dix ans et onze saisons dans Grey’s Anatomy, Derek Sheperd disparaît brutalement de la série médicale en 2015. Pour certains, si Docteur Mamour s’est soudainement volatilisé du programme, c’est à cause d’une relation extraconjugale de son interprète. Ce dernier aurait vécu une liaison avec l’une des membres de l’équipe de tournage. Leur histoire aurait débuté en août 2014, comme l’explique une source au site RadarOnline. "C’était évident pour tout le monde que Patrick couchait avec elle. […] Patrick restait dans sa caravane avec elle sur le plateau et refusait d’en sortir", précise-t-elle. Cet adultère aurait même créé "de véritables tensions et désordres sur le plateau jusqu’à devenir un énorme problème". De plus, l’artiste ne cessait de "se plaindre de l’intrigue réservée à son personnage, et il avait le sentiment qu’il n’était pas assez présent à l’écran". Il se serait même brouillé avec Shonda Rhimes, la créatrice du show. Des caprices associés à une infidélité qui auraient provoqué son renvoi…

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"Je n’étais vraiment pas surpris"

Interrogé par Entertainment Weekly en avril 2015 sur son départ de Grey’s Anatomy, Patrick Dempsey n’évoque absolument pas les rumeurs de tension sur le tournage. Il affirme néanmoins avoir appris la mort de son personnage après le début supposé de son adultère. "Tout s'est passé très vite, déclare-t-il. [...] Je ne me souviens pas de la date exacte, mais ce n'était pas cet automne. Peut-être février ou mars. C'est arrivé très rapidement." Il ajoute qu’il s’y attendait : "Je n'étais pas vraiment surpris non. C'était juste une progression naturelle dans le déroulement de l'histoire. C'était le bon moment pour le faire". Si les frasques évoquées par certains membres de l’équipe lui ont possiblement coûté son rôle emblématique, elles n’ont en revanche pas mis fin à son couple.

Un divorce annulé

Patrick Dempsey et Jillian Fink songent à se séparer en janvier 2015. En demandant le divorce, la coiffeuse évoque des "différends irréconciliables". Mais en mai 2016, l’acteur révèle que son couple est parvenu à surmonter cette situation de crise en acceptant de faire des compromis. "Oui, nous sommes réconciliés. Nous avons énormément travaillé. Et on ne peut pas tout se permettre. Certaines choses doivent être sacrifiées", confie-t-il au Evening Standard Magazine.

Quelques conseils précieux en cas de naufrage

En septembre 2016, Patrick Dempsey revient plus en détails sur sa réconciliation avec Jillian Fink, auprès du magazine People. Le comédien assure qu’il n’était "pas prêt à renoncer à son mariage". "J'avais le sentiment qu'on n'avait pas fait tout ce qu'il fallait, qu'on n'avait pas assez travaillé et c'est ainsi que tout a recommencé. C'est flippant et toujours très déstabilisant de sentir que l'on peut se séparer d'une partie de sa famille ou de voir un des chapitres de sa vie toucher à sa fin", précise-t-il. L’acteur en profite pour donner ses conseils pour qu’un mariage ne s’effondre pas : "Vous devez persévérer. Vous devez communiquer, rester ouvert et ne pas rester sur vos acquis. Ne pas abandonner. […] Et faire beaucoup l’amour". Une recette qui a semble-t-il fonctionner pour les amoureux, dont la complicité ne cesse d’irradier leurs réseaux sociaux.

Un anniversaire important

Deux ans après avoir songé à divorcer, les tourtereaux célèbrent un anniversaire de mariage important en juillet 2017. "Joyeux 18e anniversaire Patrick Dempsey ! Contre vents et marées… Je t’aime. Ta femme", écrit la coiffeuse et maquilleuse sur Instagram, en légende d’un tendre cliché. Quatre ans plus tard, leur amour est toujours aussi solide.