Découverte scientifique : un pont moléculaire entre spermatozoïde et ovule percé grâce à l'intelligence artificielle
Cette avancée a été rendue possible par l’utilisation d’Alphafold, un programme d’intelligence artificielle développé par DeepMind, qui a déjà valu à ses créateurs le Prix Nobel de chimie.
Un mystère de la vie dévoilé
Jusqu’à aujourd’hui, les scientifiques avaient seulement identifié deux protéines qui semblaient jouer un rôle dans la connexion entre le spermatozoïde et l’ovule, mais le puzzle demeurait incomplet. Grâce à Alphafold, les chercheurs ont pu simuler et analyser des millions de configurations moléculaires, découvrant qu’une troisième protéine, Tmem81, est essentielle au processus. Ensemble, ces trois protéines forment un véritable pont moléculaire entre les deux gamètes, permettant leur fusion et donnant ainsi le coup d’envoi au développement embryonnaire.
Une découverte initiale chez le poisson zèbre
Les premières observations de ce mécanisme ont été réalisées chez le poisson zèbre, un modèle de recherche privilégié pour les études en biologie en raison de ses similitudes génétiques avec les humains. En plus d’être un vertébré proche de nous d’un point de vue génétique, le poisson zèbre libère ses gamètes en grande quantité dans l’eau, facilitant ainsi les manipulations et les observations en laboratoire. La présence de Tmem81 a ensuite été confirmée chez la souris, puis chez l’humain. Chez la souris, des manipulations génétiques ont permis de désactiver...
