Dengue : des chercheurs découvrent comment identifier les formes graves

La dengue se transmet par les moustiques et peut déclencher des réactions très variables : symptômes très légers sans aucun risque pour la vie du patient, ou formes graves dites hémorragiques pouvant entraîner la mort. Les chercheurs de l'Institut Pasteur du Cambodge, de l'Université Rockefeller, en collaboration avec l'Institut Pasteur (laboratoire mixte CNRS) viennent de faire une découverte pour prédire quelle forme sera développée par le sujet malade.

La forme grave concerne surtout des réinfections à la dengue. Cela pourrait paraître étonnant car le système immunitaire développe des anticorps, censés nous protéger face au virus. Dans le cas de la dengue, les anticorps peuvent exacerber les symptômes de la maladie.

Système immunitaire sur-activé

En allant chercher de ce côté-là, les scientifiques ont découvert "que dans certains anticorps anti-dengue, une partie de la structure de la molécule est altérée par l'absence d'un sucre : le fucose. Cette délétion entraîne une liaison trop forte des anticorps anti-DENV avec les globules blancs, ce qui conduit à une sur-activation du système immunitaire", explique l'étude. La tempête immunitaire déclenchée serait alors responsable des formes graves.

En étudiant le plasma des sujets malades au moment de la détection des cas de dengue, il pourrait donc être possible de prédire la forme qui va être développée par le patient. S'il contient des anticorps sans fucose, le malade pourrait donc avoir (...)

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