Dubrovnik : la belle échappée chic et pas chère de l’Adriatique

Vous avez déjà eu envie d’une échappée parfaite en Europe, qui comprendrait des plages, des plongeons depuis des falaises, de vieux villages de charme chargés d’histoire et de romantisme ? Oubliez la Grèce et le sud de la France et regardez vers l’est, en direction de Dubrovnik en Croatie.

La belle Dubrovnik, historique, romantique et qui offre des plages. (Photo : Shadowgate/Flickr)

Au fil des ans, j’ai eu le plaisir de visiter Cannes, Saint-Tropez, Nice et d’autres villes françaises au bord de la Méditerranée. J’ai été témoin du changement : des endroits autrefois charmants et calmes sont devenus des destinations prisées et chères pour des gens odieusement riches et désagréables (aujourd’hui, il y a autant d’habitants et de touristes à Saint-Tropez que de gardes du corps armés). Les ports sont saturés de méga-yachts ; le prix d’un simple repas est exorbitant et la scène musicale, anciennement apaisante et élégante, est désormais martelée de musique de club.

Et la Grèce… elle est juste déprimante. Envahis par les touristes à la recherche d’un bon plan, les habitants se demandent comment ils pourront faire des retraits de plus de 100 $ dans leurs banques.

En revanche, de l’autre côté de l’Adriatique, se trouve l’échappée parfaite : la ville médiévale de Dubrovnik. Site Unesco depuis 1979, la ville entourée de 1940 m de remparts médiévaux offre un voyage dans le temps. Les fans de Game of Thrones reconnaîtront Port-Réal et les autres apprécieront les milliers d’années d’une histoire toujours vivante puisque les habitants vivent encore à l’intérieur des remparts. À l’extérieur de la ville, des petits villages jalonnent le rivage, des falaises permettent de plonger dans une eau azurée et des centaines d’îles sont à explorer.

C’est comme la Côte d’Azur vers 1965 et les prix peuvent faire penser à ceux de 1965. Impossible de trouver mieux ou moins cher que ce luxe discret.

Avant de commencer

La Dubrovnik Card vous donnera accès à de nombreux sites incontournables de la ville, comme le Palais du Recteur. (Photo : Frank Fell/Robert Harding World Imagery/Corbis)

Munissez-vous d’une Dubrovnik Card pour environ 30 € et vous aurez gratuitement accès aux musées, aux remparts et aux transports de la ville, sans oublier des réductions jusqu’à 40 % dans de nombreux restaurants et magasins.

Où séjourner

Le Bellevue est un hôtel chic de bord de mer avec des vues incroyables et une plage privée. (Photo : Hotel Bellevue)

Villa Orsula : pour un luxe abordable, réservez dans ce manoir des années 1930 complètement rénové, en bord de mer, avec des vues qui surplombent toute la ville. C’est le summum du luxe discret, avec une partie de la mer privatisée pour nager et un bar d’extérieur romantique, et c’est à cinq minutes à pied seulement des remparts de la vieille ville.

Hotel Bellevue: situé dans le quartier chic de la nouvelle ville, le Bellevue est à 15 minutes à pied de la Porte Pile de la vieille ville. Hôtel cinq étoiles avec des prix de gamme moyenne (autour de 220 € la nuit), cet excellent endroit possède sa propre plage privée, des grottes dans lesquelles vous pouvez nager, des falaises depuis lesquelles vous pouvez plonger, d’excellents plats de fruits de mer dans son restaurant et des vues sur l’Adriatique depuis la plupart des chambres.

Airbnb: si vous souhaitez séjourner à l’intérieur de la ville, des appartements entiers (avec la climatisation) peuvent être loués pour la modique somme de 40 € la nuit. Ceci n’est pas une blague.

Allons faire du shopping

Pour de superbes bijoux de coraux, ne manquez pas Clara Stones. (Photo : Clara Stones Jewellery/Facebook)

Dubrovnik est pleine de boutiques de souvenirs, chargées de bibelots, poupées, écharpes et bijoux. La ville est réputée pour ses boutons décoratifs en argent et son corail rouge de l’Adriatique, apprécié non seulement pour sa couleur mais aussi pour sa rareté. Il croît lentement et on dit qu’il devient blanc si celui qui le porte a de la fièvre (il peut retrouver sa couleur si on le remet dans la mer).

Pour des bijoux de coraux, rendez-vous chez Clara Stones, juste à côté de la Porte Pile et pour des créations faites main en argent, allez chez Beni, à l’intérieur de la vieille ville au 25, Od Puca (téléphone : 385 20 323 334).

Où prendre un verre

L’incroyable Café Buza, sur les falaises, propose des rafraîchissements et une vue sacrément belle. (Photo : TripAdvisor)

Dvino : juste après la Porte Pile (adresse Palmotićeva ul. 4A), se trouve ce ravissant bar à vins qui propose des vins de Croatie et d’autres pays d’Europe ainsi que de généreuses assiettes à picorer.

Café Buza : situé dans le mur de la ville côté mer (vous traversez un petit tunnel et le café est adossé à un mur extérieur de la ville surplombant la mer). Prenez une bière et s’il fait trop chaud, faites comme les habitants et plongez dans l’eau depuis la falaise.

Café Tinel : nous avons pris un café au Tinel (un mot familier à Dubrovnik pour salon), dans l’allée Antuninska, un café bar où se retrouvent les habitants.

Où manger

Dînez au Gusta Me pour découvrir les plats typiques à base de produits frais. (Photo : Gusta Me)

Gusta Me : juste à l’extérieur des portes de la ville, ce charmant petit restaurant sert du poisson frais et une authentique cuisine croate à des prix raisonnables.

Skola : pour le déjeuner, faites une pause dans la sandwicherie préférée des habitants, et pour quelques euros seulement, offrez-vous un sandwich au prosciutto et au fromage qui pourrait facilement combler une famille de trois personnes.

Victoria : régalez-vous dans ce restaurant d’influence péruvienne à la Villa Orsula. Essayez la pieuvre et le poisson frais et prenez une table à l’extérieur pour une vue sur la ville le soir. C’est vraiment magique !

Partons nous promener à pied

Les fans de Game of Thrones seront enchantés au stupéfiant Fort Lovrijenac. (Photo : Matt Zimmerman/Flickr)

La première chose que vous devriez faire, en arrivant à Dubrovnik, est une promenade sur les murs qui entourent toute la ville. C’est un excellent moyen de trouver ses repères. Ensuite, partez visiter le Fort Lovrijenac que les fans de Game of Thrones ne manqueront pas de reconnaître.

Pour une vue panoramique, prenez le funiculaire jusqu’au Mont Srd et le fort impérial napoléonien qui surplombe toute la ville.

Puis, pour découvrir la ville dans les moindres détails, choisissez un bon guide comme l’historien Ivan Vukovic (ivan_vuka@yahoo.com), qui vous expliquera la signification historique des sites et vous donnera son point de vue de connaisseur. Ivan propose également une super visite Game of Thrones.

Partons nous promener à moto

Sentez le vent qui souffle dans vos cheveux en explorant la campagne à l’arrière d’une moto. (Photo : Gulliver Easy Ride)

L’une des meilleures façons de découvrir la campagne autour de Dubrovnik, c’est à moto et vous n’avez pas besoin de savoir piloter. J’ai loué chez Gulliver Easy Ride. Ils proposent des excursions à moto autour de Dubrovnik comme la visite Napoléon qui vous emmène jusqu’au village médiéval de Ston, à travers les vignes et les hameaux de la péninsule de Peljesac. Faites-moi confiance, si vous ne voulez pas rester coincé des heures dans les embouteillages, la moto est la seule façon de circuler et les pilotes sont très expérimentés.

Prenez le large

Partez en bateau vers une île voisine pour une journée de baignade en toute intimité et un merveilleux dîner. (Photo : Stuart Westmorland/Corbis)

Pour environ 220 €, vous pouvez louer un bateau et le capitaine vous emmène vers les îles Elafiti de Lopud, Koločep et šipan. Plongez, nagez dans des criques isolées sur des îles plus petites et inhabitées, arrêtez-vous pour déjeuner au restaurant de la baie de Sudurad (je rêve encore du poisson pêché quelques minutes avant que j’arrive, de la salade de poulpes, calamars et haricots). Mais pensez à faire une réservation si vous voulez des oursins ! Si une journée ne vous suffit pas, réservez dans l’un des charmants hôtels sur Lopud ou offrez-vous une nuit à 100€ dans l’hôtel quatre étoiles Lafodia Sea resort, qui possède une plage privée, une piscine et un excellent restaurant.

Et maintenant, allez-y avant que tout le monde ne soit au courant et amusez-vous !

Paula Froelich
Rédactrice en chef