Encéphalite équine de l’Est : qu’est-ce que cette maladie rare transmise par les moustiques ?
Bien que seulement quelques cas de transmission à l’homme soient recensés chaque année, l’encéphalite équine de l’Est demeure une zoonose potentiellement grave. Cette pathologie virale transmise par les moustiques fait l’objet de toute l’attention des pouvoirs publics américains, notamment où elle est la plus souvent présente. Mode de transmission, symptômes, traitements… Découvrez ce qu’il faut savoir sur cette encéphalite dite « exotique ».
L’encéphalite équine de l’Est est une maladie provoquée par un virus appartenant au genre Alphavirus de la famille des Togaviridae. Essentiellement présente sur le continent américain, cette souche virale survit et prolifère dans l’environnement naturel grâce à un cycle de transmission qui alterne entre les oiseaux — les passereaux, principalement — qui sont des hébergeurs, et les moustiques Culiseta melanura qui sont les principaux vecteurs. En effet, ce sont les moustiques infectés par le virus qui le transmettent ensuite aux équidés (chevaux, ânes…) et, dans de plus rares cas, à l’homme. Selon les autorités sanitaires américaines, ce sont près de 11 cas humains qui sont recensés chaque année sur leur territoire. Dans les régions les plus tempérées, comme le Canada, le Québec ou les États-Unis, les cas d’encéphalites surviennent sporadiquement de l’été à l’automne. La migration des oiseaux ainsi que les déplacements internationaux de populations et des animaux constituent des risques de propagation à travers l’Amérique. Jusqu’à présent, (...)
