Fait divers, enquête et réseaux sociaux : qu’est-ce que le « web sleuthing » ?

Cette pratique répandue aux États-Unis s’importe en France dans une nouvelle série Netflix. Le « web sleuthing », qu’est-ce que c’est ?

Une nouvelle série Netflix s’y intéresse et met en lumière ce terme pas si nouveau : le web sleuthing. De quoi s’agit-il au juste ? C’est « Anthracite : Le mystère de la secte des écrins », sortie sur la plateforme le mercredi 10 avril, qui y consacre son scénario. Noémie Schmidt y incarne Ida, une jeune femme isolée par la maladie mais animée par la résolution d’une enquête. Pour cette geek obsédée par les faits divers, Internet et les réseaux sociaux vont jouer un grand rôle dans la résolution de l’énigme.

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Une communauté de détectives

Inspirée de faits réels, la série reprend un schéma bien connu. Sur des réseaux sociaux comme Reddit, Facebook ou Twitter, ou bien sur des sites spécialisés (comme Websleuths outre-Atlantique), des justiciers du dimanche enfilent leur costume d’enquêteurs pour résoudre des cold-cases depuis leur chaise de bureau. Le web sleuthing, (de « sleuth », ou « détective » en anglais) réunit des milliers de policiers en herbe qui échangent et s’entraident pour résoudre des crimes, meurtres et autres disparitions. Leur but ? Aider les enquêteurs dans leur travail.

Peut-on dire de cet altruisme qu’il est mêlé à une certaine curiosité morbide ? En tout cas, ces détectives du quotidien embêtent parfois les forces de l’ordre ou les familles des victimes. En 2013, des utilisateurs de...

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