Des fjords à la Riviera italienne : les itinéraires ferroviaires européens les plus inoubliables
Les voyages en train sont depuis longtemps l'alternative écologique aux vols aériens générateurs de carbone. Loin d'être le cousin ennuyeux du monde du voyage, le train est un mode de transport agréable en soi, efficace et abordable, où le voyage fait autant partie de l'expérience que la destination.
Et avec le lancement d'un système de réservation européen unique pour les billets de train, qui se profile à l'horizon des deux prochaines années, la résurgence du rail va vraiment prendre de l'ampleur.
Vous pouvez réserver bon nombre de ces voyages auprès de la compagnie ferroviaire Byway, qui célèbre en 2025 le 200e anniversaire du transport ferroviaire moderne.
Jetez un coup d'œil à travers la fenêtre du train pour découvrir certains des paysages et des voyages les plus spectaculaires à travers l'Europe.
Le Petit Train Jaune en France
Parcourant 63 km entre Villefranche-de-Conflent et Latour-de-Carol dans les Pyrénées-Orientales, Le Petit Train Jaune offre une tranche de fantaisie à la Wes Anderson.
Le long de sa route magnifiquement pittoresque, qui date des années 1900, le train jaune vif grimpe jusqu'à Bolquère, la gare la plus élevée du pays. Le voyage offre des points de vue depuis un viaduc et un pont qui enjambe un précipice de 80 mètres de haut.
Montez à bord de la West Highland Line en Écosse
Également connu sous le nom de "train de Harry Potter", le Poudlard Express s'inspire du vaste viaduc de Glenfinnan, dans le comté d'Inverness. Cette structure victorienne en béton a été construite pour 18 000 livres sterling en monnaie ancienne et attire aujourd'hui des milliers de visiteurs chaque année.
La West Highland Line relie Glasgow à Mallaig, dans les Highlands écossais, porte d'entrée de l'île de Skye. Avec ses vues sur les lochs, les montagnes et les animaux sauvages tels que les cerfs rouges, cette ligne figure souvent sur les listes des "voyages les plus pittoresques".
Dans les fjords de Norvège
La ligne de Bergen est le chemin de fer le plus élevé de Scandinavie, reliant les deux plus grandes villes de Norvège, Oslo et Bergen. Le voyage de six à sept heures vous mènera jusqu'au plateau isolé de Hardangervidda, offrant des vues à plus de 1 200 mètres d'altitude.
Construite entre 1875 et 1909, la ligne comporte plus de 180 tunnels creusés dans la roche de gneiss du pays, d'apparence impénétrable. Mais il n'y a pas que des tunnels : les visiteurs apprécient la ligne de Bergen pour ses vues spectaculaires sur les fjords et les chutes d'eau, ainsi que pour ses gares isolées accessibles uniquement par le train.
Elle permet également d'accéder au chemin de fer de Flåm, l'une des lignes ferroviaires les plus escarpées au monde.
La "route vers nulle part" au Portugal.
Longeant le fleuve Douro sur plus de 160 km, de Porto à l'ouest à Pocinho à l'est, la ligne du Douro au Portugal est l'une des préférées de ceux qui aiment flâner.
C'est le voyage qui compte, et non la destination (ne vous laissez pas décourager par la première heure de villes sans intérêt - les choses s'améliorent une fois que vous avez atteint le fleuve).
La route serpente au cœur de la région viticole, offrant de nombreuses occasions de s'arrêter dans les vignobles et les "quintas" traditionnelles, c'est-à-dire les domaines viticoles. D'une durée de trois heures et vingt minutes pour un aller simple, c'est l'itinéraire idéal pour une excursion d'une journée.
La ligne historique de Settle à Carlisle en Angleterre
Cet itinéraire de 117 km dans le nord de l'Angleterre vous en donne pour votre argent : il traverse à la fois les Yorkshire Dales et les North Pennines, et va presque jusqu'à la frontière écossaise.
Cette route rurale et isolée est une porte d'entrée vers les petites villes et les villages d'Angleterre, tandis que le chemin de fer lui-même traverse de nombreux viaducs, dont l'historique Ribblehead.
Les marcheurs et les randonneurs voudront peut-être s'arrêter dans les petites gares historiques qui jalonnent le parcours, dont beaucoup ont été restaurées pour ressembler à ce qu'elles étaient à l'âge d'or des voyages en train.
Pour une vue imprenable sur les Alpes, la ligne de Semmering, en Autriche
Souvent considérée comme le premier véritable chemin de fer de montagne au monde, la ligne autrichienne de Semmering a également été le premier chemin de fer à figurer sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Célèbre pour ses merveilles d'ingénierie du XIXe siècle, la ligne traverse les Alpes en lacets, en tunnels et en viaducs.
Avec 16 viaducs, 15 tunnels et 100 ponts sur les 42 km qui séparent Gloggnitz de Murzzuschlag, c'est l'alternative aux montagnes russes.
Pour les plus hauts sommets, la Bernina bat tous les records.
La ligne suisse de la Bernina, autre numéro de l'UNESCO, n'est pas en reste en termes de beauté : cette voie alpine est l'une des plus hautes d'Europe et la plus abrupte du monde.
Vous n'aurez pas envie de vous assoupir pendant le voyage. Le Bernina Express passe par près de 200 ponts, la plus ancienne ville de Suisse, des phénomènes naturels tels que des gorges, des structures artificielles telles que des viaducs, des glaciers glacés et des palmiers dans la ville italienne de Tirano.
Pour 5 euros sur la Riviera italienne
Cinq jolies villes sont suspendues comme des guirlandes lumineuses le long de la côte de la Riviera italienne, connue sous le nom de Cinque Terre : Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola et Riomaggiore.
Ces destinations pittoresques sont reliées par la ligne Cinque Terre, qui va de La Spezia Centrale à la Stazione Ferroviaria di Levanto. C'est le trajet idéal pour découvrir les lieux de baignade et les petits plats.
De Belgrade en Serbie à Bar au Monténégro
Partant de Belgrade, la capitale serbe, cette ligne construite dans les années 1970 aboutit sur la côte adriatique à Bar, au Monténégro, en passant par la Bosnie-Herzégovine.
En chemin, le voyage de 11 heures, classé parmi les 10 meilleurs d'Europe par CNN, emmène les passagers à travers les montagnes noires du Monténégro, avec des monastères en équilibre presque impossible sur les sommets, les parcs nationaux, les lacs, l'architecture brutaliste et les rues sinueuses de la vieille ville de Bar.
Si vous et vos compagnons de voyage n'arrivez pas à vous décider sur une vue, c'est l'itinéraire qu'il vous faut, car il y en a pour tous les goûts.
De Bohinj en Slovénie à Trieste en Italie
Autre merveille des années 1900, le magnifique chemin de fer de Bohinj relie Jesenice, en Slovénie, à Trieste, en Italie. En chemin, les passagers traverseront un tunnel de 6 327 mètres sous le mont Kobla et passeront sur le pont Solkan, la plus longue arche ferroviaire en pierre du monde.
Sur la liste d'attente pour être inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, le Bohinj traverse le "jardin d'Eden" slovène de Nova Gorica. Vous pouvez vous arrêter au lac de Bled pour déguster les fameuses pâtisseries à la crème de la région ou rester à bord pour admirer la vue sur Vintgar Gorve.
