La "gente féminine" ou la "gent féminine" ? Voici la règle d'orthographe expliquée pour ne plus faire la faute
"Je fais partie de la gente féminine." "Quant à moi, je me place plutôt du côté de la gent masculine." Aussi classiques que ces phrases soient-elles, savez-vous dire laquelle des deux est correctement orthographiée ? Car en effet, contrairement à certains mots ou expressions françaises, celle-ci ne peut s'écrire que d'une seule façon. Comme le précise l'Académie française dans sa rubrique Dire / Ne pas dire, les deux mots existent en réalité. Cependant, ils ne veulent pas dire la même chose ! Le terme "gente" existe et signifie "bien né, noble". Issu du latin "genitus" (qui veut donc dire "né"), ce mot s'emploie plus généralement dans une phrase du type : "La gente dame m'avait dit bonjour." Mais alors, si son homonyme existe lui aussi bel et bien, comment savoir lequel employer ? Voici comment bien faire la différence.
Toujours d'après l'Académie française, le mot "gent" "est un nom issu du latin 'gens', 'nation, peuple'". On l'emploie donc plutôt lorsque l'on parle de personnes. On utilise d'ailleurs très souvent l'expression "les gens", pour parler de la population qui nous entoure. De son côté, le site du Projet Voltaire précise alors que "le nom 'gent' est plutôt d'usage littéraire". En effet, comme indiqué plus haut, il est plus rare de l'entendre employé à l'oral. Selon l'expert de la langue, il signifie "espèce, ensemble de personnes ayant quelque chose en commun". On pourrait par exemple parler de "la gent journalistique" à la place de dire tout simplement "les journalistes". (...)
