Gigantisme (grande taille) : définition, symptômes et prise en charge
Le gigantisme peut être traité, et un diagnostic précoce est primordial pour en limiter l’évolution et éviter les complications. La prise en charge permet d'interrompre ou de ralentir les modifications hormonales responsables du gigantisme. Cependant, les parents peuvent avoir du mal à le détecter, car ses symptômes peuvent ressembler à des poussées de croissance normales.
Le portail des maladies rares et des médicaments orphelins, Orphanet, dans sa fiche intitulée « Gigantisme hypophysaire », indique qu'il s'agit d'une maladie endocrinienne, c'est-à-dire due à un dérèglement hormonal. C'est une maladie très rare, due à la présence d'un niveau élevé d'hormone de croissance (GH) dans le corps, ce qui le fait grandir excessivement. L'hypophyse (ou glande pituitaire) est une petite glande endocrine de la taille d'un pois située à la base du cerveau, en dessous de l'hypothalamus. Elle sécrète huit hormones importantes, dont la GH. L'hormone de croissance, également appelée hormone de croissance humaine (hGH) ou encore somatotropine, est une hormone naturelle agissant à différents niveaux dans l'organisme pour favoriser la croissance pendant l'enfance. Une fois que les plaques de croissance (plaques épiphysaires) des os fusionnent, la GH ne fait plus augmenter la taille.
À partir de ce moment-là, elle contribue à réguler la structure et le métabolisme des os, du cartilage et des organes. La GH est liée au facteur de croissance analogue à l'insuline 1 (IGF1), une hormone sécrétée (...)
