Le lin, cette plante utilisée pour ses graines et ses fibres
Le lin est l’un des tout premiers végétaux à avoir été cultivés par l’homme. Il en existe près de 200 espèces. Le lin bleu (Linum perenne) et le lin jaune (Linum flavum) sont des plantes ornementales vivaces, tandis que le lin à grandes fleurs (Linum grandiflorum), le plus souvent rouges, est une plante annuelle. Si le lin pousse à l’état sauvage dans les prairies, c’est aussi une plante de jardin appréciée : ses fleurs délicates trouvent leur place dans les massifs d’inspiration naturelle.
Les origines du lin remontent à la Préhistoire, mais c’est à partir de 8.000 ans av. J.-C. qu’il commence à être cultivé. On en trouve des traces sur des sites archéologiques en Mésopotamie, en Assyrie et en Egypte. Le fruit issu de la fleur de lin contient des graines dont les vertus médicinales ont été découvertes dès l’Antiquité. Riches en oméga 3, en fibres, en vitamine B9, en sélénium, calcium, magnésium et fer, elles constituent une source précieuse de minéraux, d'acides gras et de vitamines. L’huile de lin, issue des graines, est très fragile. Elle doit être conservée dans une bouteille opaque, au réfrigérateur.
Dès l’Egypte des pharaons, les fibres de lin servent à fabriquer vêtements, tissus funéraires, voiles, cordages et filets. C’est sur des bateaux phéniciens que le lin traverse la Méditerranée : il apparaît en France au VIIIe siècle, sous le règne de Charlemagne. Dans les siècles suivant, les fibres de lin vont massivement servir à la confection de tissus, avant d’être délaissées (...)
